ભારતીય ભૂસ્તરશાસ્ત્રીય સર્વેક્ષણ (GSI) એ મેઘાલયના અનેક જિલ્લાઓમાં નોંધપાત્ર ખનિજ ભંડાર શોધી કાઢ્યા છે. આનાથી રાજ્યમાં ખુશીની લહેર ફેલાઈ ગઈ છે. મુખ્ય શોધોમાં મધ્યમ ગુણવત્તાવાળા બોક્સાઈટ સંસાધનોનો સમાવેશ થાય છે. આ સાથે ઉચ્ચ ગ્રેડ ચૂનાના પત્થર અને મોટી માત્રામાં લિથિયમના ચિન્હો પણ મળી આવ્યા છે. આ ખનિજો ભારતના એલ્યુમિનિયમ, સિમેન્ટ અને સ્વચ્છ ઉર્જા ઉદ્યોગો માટે મહત્વપૂર્ણ છે.
GSI ની શોધોમાં પશ્ચિમ ખાસી હિલ્સના રિમરાઈ વિસ્તારમાં અનેક બોક્સાઈટ ભંડારનો સમાવેશ થાય છે. પૂર્વ ખાસી હિલ્સના એક ગામ નજીક વધારાના થાપણો પણ મળી આવ્યા છે. સર્વેક્ષણમાં ગારો હિલ્સ વિસ્તારમાં બોક્સાઈટની હાજરીની પુષ્ટિ થઈ છે. આનાથી રાજ્યની એલ્યુમિનિયમ ઉત્પાદન ક્ષમતામાં વધુ વધારો થયો છે.
એલ્યુમિનિયમ માટે બોક્સાઇટ એક મહત્વપૂર્ણ કાચો માલ છે. રાજ્યના ચૂનાના પથ્થર અને લિથિયમ ભંડાર સાથે મળીને આ મેઘાલયને ખનિજ સંસાધન વિકાસ માટે વ્યૂહાત્મક લાભ આપશે.
ચેરાપુંજીમાં પણ ખનિજ ભંડાર
GSI એ વિગતવાર મૂલ્યાંકનમાં જણાવ્યું હતું કે ફક્ત પૂર્વ જયંતિયા હિલ્સમાં જ 29 ચૂનાના પથ્થરોના બ્લોક્સ છે. તેમની પાસે લગભગ 566.04 મિલિયન ટનનો ભંડાર છે. ચેરાપુંજીના એક બ્લોકમાં 71.78 મિલિયન ટન ખનિજ છે. એકંદરે મેઘાલયમાં ચૂનાના પથ્થરનો ભંડાર હવે 5737.82 મિલિયન ટન છે. આ ઉચ્ચ-ગુણવત્તાવાળા ભંડાર રાજ્યના વિકસતા સિમેન્ટ ઉદ્યોગને મજબૂત પ્રોત્સાહન આપશે તેવી અપેક્ષા છે.
લિથિયમ વેલી મળી
ચેરાપુંજી નજીક લિથિયમની શોધને ‘લિથિયમ વેલી’નો ભાગ ગણાવવામાં આવી રહી છે. આ શોધ ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે. બેટરી ઉત્પાદન અને એલ્યુમિનિયમ-લિથિયમ એલોય ઉત્પાદન બંનેમાં લિથિયમ મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવે છે. GSI એ જર્મેનિયમ જેવા અન્ય દુર્લભ પૃથ્વી તત્વો માટે પણ તપાસ શરૂ કરી છે. આ દર્શાવે છે કે ભારતના ખનિજ નકશામાં મેઘાલયનું મહત્વ વધી રહ્યું છે.
કોલસાની ખાણકામ દરમિયાન મળેલા ખનિજો
નિષ્ણાતો માને છે કે આ નવી શોધો વ્યૂહાત્મક ઉદ્યોગો માટે કાચા માલની સપ્લાય ચેઇનમાં સુધારો કરશે. ઉપરાંત, રાજ્યને લાંબા ગાળાના આર્થિક લાભ પણ મળશે. અગાઉ 30 જાન્યુઆરીના રોજ, કેન્દ્રએ મેઘાલયમાં વૈજ્ઞાનિક અને નિયમનકારી અભિગમ દ્વારા કોલસા ખાણકામ ફરી શરૂ કરવાની ઔપચારિક મંજૂરી આપી હતી. આ રાજ્યની ખાણકામ નીતિમાં એક વળાંક દર્શાવે છે.
લિથિયમ શોધવું કેમ મોટી વાત છે
મેઘાલયમાં કોલસા ખાણકામ ફરી શરૂ થવાથી રાજ્યને પણ ફાયદો થશે. કેન્દ્ર સરકારે આ માટે પરવાનગી આપી દીધી છે. પરંતુ એ મહત્વનું છે કે ખાણકામ વૈજ્ઞાનિક રીતે કરવામાં આવે જેથી પર્યાવરણને નુકસાન ન થાય. મેઘાલયમાં લિથિયમની શોધ એક મોટી સિદ્ધિ છે. બેટરી બનાવવામાં લિથિયમનો ઉપયોગ થાય છે. આનાથી ઇલેક્ટ્રિક વાહનોને પ્રોત્સાહન મળશે. આનાથી પ્રદૂષણ ઘટશે અને પર્યાવરણ સ્વચ્છ રહેશે.
