કોરોના વાયરસ ( corona virus) સામે લડવા માટે, રસી લીધા પછી પણ માસ્ક પહેરવાનું મહત્વપૂર્ણ હોવાનું જણાવાયું છે. 1918 માં સ્પેનિશ ફ્લૂ ( Spanies flu) ફેલાતા એ સમયે ફેસ માસ્ક ( face mask) પ્રોટેક્શન પણ હતું, પરંતુ માસ્ક સ્ટ્રેટેજીનો જન્મ તે પહેલાના વર્ષોમાં ચીનમાં થયો હતો.
કોવિડ -19 એ 2020 માં વિશ્વને પોતાની ઝપેટમાં લીધુ એટલે કે 110 વર્ષ પહેલા, જ્યારે કોઈ વૈજ્ઞાનિકએ જીવલેણ રોગચાળાને કાબૂમાં રાખવા પહેલી વાર ચહેરાનો માસ્ક પહેરી રોગને નિયંત્રિત કર્યો હતો. 10 માર્ચ 1879 ના રોજ મલેશિયાના પેનાંગમાં જન્મેલા વુ લીન-તેહ ( Wu Lein-Teh) નું શિક્ષણ યુનાઇટેડ કિંગડમ (uk) માં થયું હતું, પરંતુ તે ચીનમાં એક યાદગાર કર્મભૂમિ બન્યા હતા, જ્યાં તેમણે રોગચાળાના નિષ્ણાત ડોક્ટર તરીકે કામ કર્યું.
વુ કોણ હતા અને આ મિશન શું હતું?
આ અઠવાડિયે વુને યાદ રાખીને, ગૂગલે ડૂડલ ( google doodle) બનાવ્યું, જેથી વૂ ચર્ચામાં આવ્યા હતા . ડિસેમ્બર 1910 ના મહિનામાં, ઇશાન ચીનમાં એક જીવલેણ રોગચાળો ફેલાયો હતો. પહાડી ઉંદરોના શિકારી અને વેપારીઓ તેને પહેલા ચેપ લાગ્યાં હતાં. ત્યારબાદ વુએ પ્રથમ વખત ચીનમાં પોસ્ટમોર્ટમ કર્યું અને તેમાં રોગચાળા પેદા કરનારા બેક્ટેરિયાને જોયા, જે અગાઉ બ્યુબોનિક પ્લેગ ( bubonic plague) તરીકે જાણીતું હતું. હવે ઐતિહાસિક યુદ્ધનો વારો આવ્યો હતો.
વુ સમજી ગયો કે ડ્રોપ્લેટ્સ દ્વારા રોગચાળો ફેલાય છે (જેમ કે કોરોના વાયરસમાં પણ જોવા મળ્યો હતો). વુએ પોતે કપાસ અને કપડાંના અનેક સ્તરો ઉમેરીને ફેસ માસ્ક ડિઝાઇન કર્યો હતો, અને મેડિકલ સ્ટાફ સહિતના બાકીના મેડિકલ સ્ટાફને માસ્ક પહેરવાની પ્રેરણા આપી હતી જેથી રોગચાળો અટકાવવામાં મદદ મળી રહે.
તમે 1918–19 ના સ્પેનિશ ફ્લૂ દરમિયાન ચહેરાના માસ્કના ઉપયોગ વિશેની વાર્તાઓ સાંભળી છે, પરંતુ તે પહેલાંના 9 વર્ષ પહેલા, જ્યારે રોગચાળાને રોકવા માટે ફેસ માસ્કનો ઉપયોગ કરવાની વ્યૂહરચના અપનાવવામાં આવી હતી. પરંતુ તે સમયે આ પદ્ધતિ પર લોકોનો વિશ્વાસ મેળવવાનું સરળ ન હતું. તો પછી આ પ્રયોગ કેવી રીતે સફળ થયો?
તે સ્પષ્ટ છે કે કેટલાક લોકોએ વુના શબ્દોને સ્વીકારવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. એક ફ્રેન્ચ સાથી કર્મચારી જેણે માસ્ક પહેરવાનો ઇનકાર કર્યો તે પ્લેગથી મરી ગયો. તે પછી કોઈને માસ્ક ન પહેરવાનો કોઈ બહાનું કે દલીલ નહોતી. આગામી લગભગ ચાર મહિનામાં, આ રોગચાળામાં કેટલાક વધુ પ્રયોગો કરવામાં આવ્યા જેમાં 6૦,૦૦૦ લોકોએ જીવ ગુમાવ્યો હતો , જે સ્પેનિશ ફ્લૂ અને હાલના કોરોના વાયરસના યુગમાં પણ પાછળથી જોવા મળ્યો હતો.
પ્રથમ વખત રોગચાળાને પહોંચી વળવા ચહેરાના માસ્કનો ઉપયોગ જ ન હતો, પરંતુ ટ્રેનોની હિલચાલને નિયંત્રિત કરવા, માંદા લોકોને અલગ પાડવા અને સત્તાવાર રીતે મૃતકોના અંતિમ સંસ્કારને અલગ કરવા માટે પણ પગલાં લેવામાં આવ્યા હતા, જે તે સમયે ચીનમાં આ બાબત નાની નોહતી. આ રોગચાળો ઇતિહાસમાં મંચુરિયન પ્લેગ તરીકે ઓળખાય છે. ત્યારબાદ, વુ 1937 માં ચાઇનામાં આરોગ્ય સંભાળ સુધારણામાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવ્યા બાદ તેઓ મલેશિયા પાછા ફર્યા હતા.
