ઉત્તરાખંડની નદીઓના વધતા પાણીના સ્તર ચિંતાનો વિષય છે, જેનું એક મુખ્ય કારણ હિમનદીઓનું મોટી માત્રામાં તૂટવું છે. ભારે વરસાદ અને હિમનદીઓ પીગળવાને કારણે નદીઓમાં પાણીનું પ્રમાણ વધી રહ્યું છે, જેના કારણે નીચલા વિસ્તારોમાં કાંપ અને પૂરનું જોખમ વધ્યું છે. ભૂસ્તરશાસ્ત્રીઓએ ચેતવણી આપી છે કે જો હિમનદીઓની સ્થિતિમાં સુધારો નહીં થાય, તો ભવિષ્યમાં નદી કિનારા પર સ્થિત નીચલા વિસ્તારોમાં પૂરનું જોખમ વધુ વધશે.
હેમવતી નંદન બહુગુણા ગઢવાલ સેન્ટ્રલ યુનિવર્સિટીના ભૂસ્તરશાસ્ત્ર વિભાગના પ્રોફેસર એચસી નૈનવાલના જણાવ્યા અનુસાર ઉત્તરાખંડ અને હિમાચલ પ્રદેશના હિમનદીઓ દર વર્ષે 5 થી 20 મીટર પીછેહઠ કરી રહ્યા છે. તેનાથી પણ વધુ ચિંતાજનક બાબત એ છે કે તેમની જાડાઈ સતત ઘટી રહી છે. તેમણે કહ્યું કે લટકતી હિમનદીઓ વધુ તૂટે છે, જેના કારણે હિમપ્રપાતની ઘટનાઓમાં વધારો થાય છે. પ્રોફેસર નૈનવાલે પૃથ્વીના તાપમાનમાં ફેરફાર અને વાયુઓના ઉત્સર્જનને હિમનદીઓ ઝડપથી તૂટવા પાછળના મુખ્ય કારણો ગણાવ્યા છે. જંગલની આગમાંથી નીકળતા વાયુઓ પણ તેમના પર ખરાબ અસર કરી રહ્યા છે.
હિમનદીઓ તૂટવાથી નદીઓમાં પાણી અને કાંપનું પ્રમાણ વધશે. આનાથી માત્ર નીચલા વિસ્તારોમાં પૂરનું જોખમ વધશે નહીં પરંતુ જળવિદ્યુત પ્રોજેક્ટ્સના જળાશયોની ક્ષમતામાં પણ ઘટાડો થશે. કાંપના સંચયને કારણે જળાશયોની સંગ્રહ ક્ષમતા ઘટશે, જેના કારણે વીજળી ઉત્પાદન ઘટશે. આ ઉપરાંત સમુદ્રનું સ્તર પણ વધશે. હિમનદીઓને બચાવવા માટે વાયુઓનું ઉત્સર્જન ઘટાડવું ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે. આ માટે રાષ્ટ્રવ્યાપી નીતિ બનાવવાની સખત જરૂર છે.
અલકનંદા નદીમાં મોટી માત્રામાં કાંપ આવી રહ્યો છે, જેની અસર તળાવ પર દેખાઈ રહી છે
હેમવતી નંદન બહુગુણા ગઢવાલ યુનિવર્સિટીના ભૂગોળશાસ્ત્રી પ્રોફેસર મોહન પનવારના જણાવ્યા અનુસાર શ્રીનગર શહેર તેના વસાહતને કારણે જોખમી વિસ્તારમાં સ્થિત છે. આ ખતરો વધુ વધે છે કારણ કે અલકનંદા નદીના ઉપરના પ્રવાહ વિસ્તારમાં ઘણા મોટા હિમનદીઓ હાજર છે. આ ઉપરાંત તે શ્રીનગર પહોંચે ત્યાં સુધીમાં 30 થી વધુ નાની-મોટી નદીઓ અલકનંદામાં જોડાય છે જેના કારણે તેના પાણીનું સ્તર નોંધપાત્ર રીતે વધી જાય છે.
પ્રોફેસર પનવાર કહે છે કે ઉપરના વિસ્તારોમાંથી આવતા હિમનદીઓ અને પૂરની સીધી અસર શ્રીનગર પ્રોજેક્ટના તળાવ પર જોઈ શકાય છે. આ કારણોસર તળાવમાં મોટી માત્રામાં કાંપ જમા થઈ રહ્યો છે જેના કારણે પાણીનું સ્તર સતત વધી રહ્યું છે. ધારી દેવી મંદિરના થાંભલાઓ પર જમા થયેલા કાંપ પરથી પણ આ ખતરોનો અંદાજ લગાવી શકાય છે. આ કાંપ એ વાતનો પુરાવો છે કે નદીમાં કાંપનું પ્રમાણ કેટલું વધી ગયું છે જે સમગ્ર પ્રદેશ માટે એક ગંભીર પડકાર છે.
