સોમવાર સવારે કોલકાતા અને ચીનના શહેર શાંઘાઈ વચ્ચે સીધી હવાઈ જોડાણ શરૂ થયું. નવી સેવાનું ઔપચારિક ઉદ્ઘાટન કોન્સ્યુલ જનરલ પ્રતીક માથુર દ્વારા કરવામાં આવ્યું. દિલ્હી પછી કોલકાતા હવે શાંઘાઈ સુધી સીધી ફ્લાઇટ્સ આપનાર ભારતનું બીજું મોટું શહેર બન્યું છે.
બંને મુખ્ય ભારતીય કેરિયર્સ ઇન્ડિગો અને એર ઇન્ડિયાએ હવે ભારતીય મેટ્રોપોલિટન શહેરોથી શાંઘાઈ સુધીની તેમની ફ્લાઇટ કામગીરી શરૂ કરી છે. કોલકાતા અને શાંઘાઈ વચ્ચેની આ સીધી લિંક ભારતના ઉત્તરપૂર્વીય રાજ્યોના વિકાસને નોંધપાત્ર રીતે વેગ આપશે તેવી અપેક્ષા છે. કોલકાતા એક પ્રવેશદ્વાર તરીકે સેવા આપશે જેનાથી વેપાર અને પર્યટન બંનેને વેગ મળશે.
રવીન્દ્રનાથ ટાગોરની જન્મજયંતિ પહેલા સેવા શરૂ
હકીકતમાં કોલકાતા અને શાંઘાઈ વચ્ચેનો સંબંધ ઘણો જૂનો છે. ગુરુદેવ રવીન્દ્રનાથ ટાગોરે ૧૯૨૪ અને ૧૯૨૯ વચ્ચે ત્રણ વખત શાંઘાઈની મુલાકાત લીધી હતી. શાંઘાઈમાં તેમની બે પ્રતિમાઓ પણ છે. આ ફ્લાઇટ સેવા રવિન્દ્ર જયંતિ (રવીન્દ્રનાથ ટાગોરની જન્મજયંતિ) પહેલા શરૂ કરવામાં આવી છે, જે એપ્રિલમાં આવે છે. આ નવી કનેક્ટિવિટી પૂર્વી ભારત (કોલકાતા) અને પૂર્વી ચીન (શાંઘાઈ) ના લોકોને એકબીજાની નજીક લાવશે. તે બંને દેશો વચ્ચે વેપાર અને મુસાફરીને નોંધપાત્ર રીતે સરળ બનાવશે.
ફ્લાઇટ સેવાઓ સૌપ્રથમ 2000 માં શરૂ થઈ
એ નોંધનીય છે કે ભારત અને ચીન વચ્ચે સીધી ફ્લાઇટ સેવાઓ સૌપ્રથમ ઓક્ટોબર 2000 માં શરૂ કરવામાં આવી હતી. જો કે 2020 માં COVID-19 રોગચાળાની શરૂઆત અને ત્યારબાદ સરહદ પર તણાવ વધ્યા પછી આ ફ્લાઇટ્સ સંપૂર્ણપણે સ્થગિત કરવામાં આવી હતી. લગભગ છ વર્ષ સુધી બંને દેશો વચ્ચે કોઈ સીધી ફ્લાઇટ્સ નહોતી, જેના કારણે મુસાફરોને કનેક્ટિંગ ફ્લાઇટ્સ પર આધાર રાખવાની ફરજ પડી હતી.
