આજે દેશ લોખંડી પુરૂષ સરદાર પટેલની જન્મજયંતિની ઉજવણી કરી રહ્યો છે. આ પ્રસંગે વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ ગુજરાતના કેવડિયા સ્થિત સ્ટેચ્યુ ઓફ યુનિટી પર પહોંચીને સરદાર પટેલને શ્રદ્ધાંજલિ આપી હતી. આ દરમિયાન વડાપ્રધાને રાષ્ટ્રીય એકતા દિવસ પરેડની સલામી પણ લીધી હતી. વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ સરદાર વલ્લભભાઈ પટેલની જન્મજયંતિ નિમિત્તે કાર્યક્રમમાં ઉપસ્થિત લોકોને એકતાના શપથ લેવડાવ્યા હતા.
પ્રધાનમંત્રીએ દેશવાસીઓને રાષ્ટ્રીય એકતા દિવસની સાથે દિવાળીની શુભકામનાઓ પાઠવી હતી. રાષ્ટ્રીય એકતા દિવસ કાર્યક્રમના અવસરે બોલતા વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ તેમના સંબોધનમાં કહ્યું કે હું ‘રાષ્ટ્રીય એકતા દિવસ’ પર તમામ દેશવાસીઓને અભિનંદન આપું છું. આ વખતે રાષ્ટ્રીય એકતા દિવસ એક અદ્ભુત સંયોગ લઈને આવ્યો છે. આજે એક તરફ આપણે એકતાનો તહેવાર મનાવી રહ્યા છીએ તો બીજી તરફ દિવાળીનો પવિત્ર તહેવાર છે. હવે દિવાળીનો તહેવાર ભારતને વિશ્વ સાથે જોડી રહ્યો છે અને ઘણા દેશો તેને રાષ્ટ્રીય તહેવાર તરીકે ઉજવી રહ્યા છે.
વડાપ્રધાને કહ્યું કે ‘સરદાર પટેલની 150મી જન્મજયંતિ વર્ષ આજથી શરૂ થઈ રહી છે. આગામી બે વર્ષ સુધી દેશ સરદાર પટેલની 150મી જન્મજયંતિની ઉજવણી કરશે. આ ભારત પ્રત્યેના તેમના અસાધારણ યોગદાનને શ્રદ્ધાંજલિ છે. જ્યારે દેશને આઝાદી મળી ત્યારે વિશ્વમાં એવા ઘણા લોકો હતા જેઓ ભારતના વિઘટનનું મૂલ્યાંકન કરી રહ્યા હતા, તેમને એવી આશા નહોતી કે સેંકડો રજવાડાઓને એક કરીને એક ભારતનું નિર્માણ થશે, પરંતુ સરદાર સાહેબે તે કરી બતાવ્યું.
જમ્મુ-કાશ્મીરમાંથી કલમ 370 હટાવવા પર બોલતા પીએમ મોદીએ કહ્યું કે ‘આઝાદીના સાત દાયકા પછી એક દેશ અને એક બંધારણનો સંકલ્પ પણ પૂરો થયો છે. સરદાર સાહેબને મારી આ સૌથી મોટી શ્રદ્ધાંજલિ છે. બાબા સાહેબ આંબેડકરનું બંધારણ 70 વર્ષ સુધી સમગ્ર દેશમાં લાગુ થયું ન હતું. બંધારણની માળા ગાનારાઓએ બંધારણનું આવું ઘોર અપમાન કર્યું છે. કારણ જમ્મુ-કાશ્મીરમાં કલમ 370ની દિવાલ હતી. કલમ 370 કાયમ માટે દફનાવી દેવામાં આવી છે. આ વિધાનસભા ચૂંટણીમાં પ્રથમ વખત ભેદભાવ વગર મતદાન થયું હતું. પ્રથમ વખત ત્યાંના મુખ્યમંત્રીએ ભારતના બંધારણ પર શપથ લીધા છે. આ દ્રશ્યે ભારતના બંધારણના નિર્માતાઓને અપાર સંતોષ આપ્યો હશે અને આ બંધારણના ઘડવૈયાઓને અમારી નમ્ર શ્રદ્ધાંજલિ છે.
‘ભારત ઝડપથી શાંતિ અને સમૃદ્ધિ તરફ આગળ વધી રહ્યું છે’
વડા પ્રધાને કહ્યું કે ‘આતંકવાદીઓના આકાઓ જાણે છે કે જો તેઓ હુમલો કરશે તો ભારત તેમને જડબાતોડ જવાબ આપશે. નોર્થ ઈસ્ટમાં અનેક પડકારોને વાતચીત દ્વારા ઉકેલ્યા. બોડો અને બ્રુઇંગ કરાર થયા હતા. ત્રિપુરામાં નેશનલ લિબરેશન ફ્રન્ટ સાથે સમજૂતી થઈ. ભારત શાંતિ, વિકાસ અને સમૃદ્ધિ તરફ ઝડપથી આગળ વધી રહ્યું છે.
‘ભારતની વધતી શક્તિ સાથે ભારતમાં એકતાની વધતી ભાવનાને લઈ ભારતની અંદર અને ભારતની બહાર કેટલીક શક્તિઓ, કેટલીક વિકૃત માનસિકતાઓ પરેશાન છે. આવા લોકો ભારતમાં અસ્થિરતા અને અરાજકતા ફેલાવવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા છે. આ શક્તિઓ ભારતના આર્થિક હિતોને નુકસાન પહોંચાડવાનો પ્રયાસ કરી રહી છે. એકતાના આ મંત્રને આપણે ક્યારેય નબળો પડવા ન દેવો જોઈએ. દરેક અસત્યનો સામનો કરવો પડશે, એકતાનો મંત્ર જીવવો પડશે.
જણાવી દઈએ કે દેશની આઝાદી બાદ વિવિધ રજવાડાઓનું ભારતમાં વિલીનીકરણ કરવાનો શ્રેય સરદાર વલ્લભભાઈ પટેલને જાય છે. આ જ કારણ છે કે તેમની જન્મજયંતિને રાષ્ટ્રીય એકતા દિવસ તરીકે ઉજવવામાં આવે છે. વિશ્વની સૌથી ઊંચી પ્રતિમાઓ પૈકીની એક સ્ટેચ્યુ ઓફ યુનિટી ખાતે લશ્કરી પરેડનું પણ આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું, જેમાં દેશભરમાંથી 16 માર્ચિંગ ટુકડીઓએ ભાગ લીધો હતો. આ સાથે સશસ્ત્ર દળોએ બહાદુરી દર્શાવતા અનેક પ્રદર્શનો પણ કર્યા હતા. આ અવસરે ભારતીય વાયુસેનાના વિમાનોએ સરદાર પટેલને પુષ્પાંજલિ અર્પણ કરી હતી.
