છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં રશિયા (Russia) અમેરિકન નાગરિકોને (American Citizens) જાસૂસી સહિતના વિવિધ આરોપોમાં કેદ કરી રહ્યું છે. આ કારણે રશિયાની જેલોમાં અમેરિકન નાગરિકોની સંખ્યા વધી રહી છે. રશિયાએ હાલમાં જ એક પત્રકાર, કોર્પોરેટ સુરક્ષા અધિકારી અને કેટલાક અન્ય નાગરિકો સહિત કેટલાક અમેરિકન નાગરિકોને જેલમાં ધકેલી દીધા છે. રશિયામાં અમેરિકનોની ધરપકડની ઘટનાઓ સામાન્ય બની ગઈ છે. મોસ્કો અને વોશિંગ્ટન વચ્ચેના સંબંધો શીત યુદ્ધ પછીના સૌથી નીચા સ્તરે પહોંચી ગયા છે. વોશિંગ્ટને મોસ્કો પર તેના નાગરિકોને નિશાન બનાવવા અને રાજકીય સોદાબાજીના સાધનો તરીકે ઉપયોગ કરવાનો આરોપ મૂક્યો છે પરંતુ રશિયન અધિકારીઓ કહે છે કે તે બધાએ કાયદો તોડ્યો હતો.
અમેરિકામાં જેલમાં બંધ રશિયન નાગરિકોની મુક્તિના બદલામાં કેટલાક નાગરિકોને મુક્ત કરવામાં આવ્યા છે જ્યારે અન્યને ક્યારે બદલામાં મુક્ત કરવામાં આવશે તે ચિત્ર હજુ સ્પષ્ટ થયું નથી. ભૂતપૂર્વ રશિયન રાજદ્વારી બોરિસ બંદારેવે જણાવ્યું હતું કે મોસ્કોએ પોતે જ મોટાભાગની સંચાર ચેનલો કાપી નાખી છે અને અસ્વસ્થ પરિસ્થિતિમાં આવ્યા વિના તેમને કેવી રીતે યોગ્ય રીતે પુનઃસ્થાપિત કરવું તે જાણતું નથી. તેથી એવું લાગે છે કે તેઓ બંધકોનો ઉપયોગ કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા છે. જણાવી દઈએ કે 2022માં રશિયાના યુક્રેન પરના આક્રમણ બાદ બોન્દારેવે પદ છોડ્યું હતું. શુક્રવારે 32 વર્ષીય વોલ સ્ટ્રીટ જર્નલના રિપોર્ટર ઇવાન ગેર્શકોવિચની ધરપકડને એક વર્ષ પૂર્ણ થયું છે. તે જાસૂસીના આરોપમાં મોસ્કોની લેફોર્ટોવો જેલમાં બંધ છે.
ગર્શકોવિચને યુરલ પર્વતમાળામાં આવેલા શહેર યેકાટેરિનબર્ગની રિપોર્ટિંગ ટ્રીપ દરમિયાન અટકાયતમાં લેવામાં આવ્યો હતો અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ માટે જાસૂસી કરવાનો આરોપ હતો. રશિયન અધિકારીઓએ આરોપો કે પુરાવાઓની કોઈ વિગતો આપી નથી. અમેરિકન નાગરિક પોલ વ્હેલન પણ જાસૂસીના આરોપમાં ધરપકડ હેઠળ છે. તે મિશિગનનો છે અને કોર્પોરેટ સુરક્ષા અધિકારી છે. 2018 માં તેની રશિયામાં ધરપકડ કરવામાં આવી હતી અને બે વર્ષ પછી તેને 16 વર્ષની જેલની સજા ફટકારવામાં આવી હતી. વ્હેલનના જણાવ્યા અનુસાર તે એક મિત્રના લગ્નમાં હાજરી આપવા માટે મોસ્કો ગયો હતો. તેણે પોતાની નિર્દોષતાનો દાવો કર્યો અને કહ્યું કે તેની સામેના આરોપો બનાવટી છે.
અમેરિકા પોતાના નાગરિકોને જેલમાં ધકેલી દેવાનો વિરોધ કરી રહ્યું છે
યુએસ સરકારે એમ પણ કહ્યું છે કે ગેર્શકોવિચ અને વ્હેલન બંનેને ખોટી રીતે કેદ કરવામાં આવ્યા હતા અને તેઓ તેમની મુક્તિની હિમાયત કરી રહ્યા છે. વધુમાં ઘણા વર્ષોથી રશિયામાં રહેતા સંગીતકાર ટ્રેવિસ લીકની ગયા વર્ષે ડ્રગ સંબંધિત આરોપોમાં ધરપકડ કરવામાં આવી હતી. મોસ્કોમાં શિક્ષક માર્ક ફોગેલને ડ્રગ સંબંધિત આરોપો અને બેવડી નાગરિકતા ધરાવતા હોવાના કારણે 14 વર્ષની જેલની સજા ફટકારવામાં આવી હતી. વાલી એ. કુરુમેશેવા અને કેસેનિયા ખવાનાની પણ ધરપકડ કરવામાં આવી હતી.
