કોંગ્રેસ તેમના સંગઠનાત્મક નેટવર્કની દૃષ્ટિએ તેના બંધારણમાં ફેરફાર કરવા, તેના સર્વોચ્ચ સંસ્થાઓ – કોંગ્રેસ કાર્યકારી સમિતિ, AICC અને તેના પરંપરાગત સત્રના કાર્યને લગતી દાયકાઓ જૂની પ્રક્રિયાઓમાં સુધારો કરવામાં શા માટે અનિચ્છા રાખે છે? શું કોંગ્રેસના નેતાઓ પરિવર્તનથી ડરે છે કે કોઈ અદૃશ્ય શક્તિઓના તીવ્ર દબાણથી તેમને સુરક્ષિત રહેવા અને યથાસ્થિતિવાદી બનવાની ફરજ પડી છે? અથવા, તેમની પાસે ફક્ત વિચારોનો અભાવ છે.
વર્તમાન કોંગ્રેસ શાસન (સોનિયા ગાંધી-મલ્લિકાર્જુન ખડગે-રાહુલ ગાંધી શક્તિશાળી ત્રિપુટી) સામે ઊભા થયેલા આ પ્રશ્નો નવા નથી, પરંતુ તાજેતરમાં યોજાયેલા અમદાવાદ AICC સત્રે ફરી આ સવાલો પ્રાસંગિક બનાવી દીધા છે અને જવાબો માંગી રહ્યું છે. આ સત્રમાં ભાગ લેનારા કે ન લેનારા બધા (પક્ષના નેતાઓ, રેન્ક અને ફાઇલ, અને જનતા)ને નીચલા સ્તર સુધી પહોંચાડી દીધા. કારણ કે તેઓ નરેન્દ્ર મોદીના નેતૃત્વ હેઠળના શાસક નેટવર્કની શક્તિ સામે લડવા માટે વૈકલ્પિક દૃષ્ટિકોણ રજૂ કરવામાં નિષ્ફળ ગયા. અને સાથે કોંગ્રેસીઓના મનને પ્રજ્વલિત કરવા માટે કે જેથી તેઓ ભવિષ્યની રાજકીય લડાઈઓ – ચૂંટણીઓ કે અન્યથા – માટે તૈયાર થઈ શકે. વધુ મહત્ત્વનું એ છે કે લોકોની કલ્પનાને પકડવી.
AICC સત્રમાં નિરાશાજનક મામલો બની ગયો, જેમાં કોઈ સ્પષ્ટ દિશા ઊભરી નહીં કે ગ્રાન્ડ ઓલ્ડ પાર્ટી રાજકીય-વૈચારિક લડાઈ લડવા માટે મુખ્ય વિપક્ષી પક્ષ તરીકે પોતાનું સ્થાન મજબૂત કરવા અને 2029ની લોકસભા ચૂંટણીમાં ભાજપને પડકારવા માટે તૈયાર થયેલા નવા વિપક્ષી ઇન્ડિયા ગઠબંધનના પડકારરહિત નેતા બનવાનો પ્રસ્તાવ કેવી રીતે મૂકે છે. હકીકતમાં, આ સત્રે આશાનું કિરણ છોડવા કરતાં મૂંઝવણ અને નિરાશામાં વધારો કર્યો છે. અમદાવાદ AICC સત્ર છેલ્લા કેટલાક દાયકાઓમાં યોજાયેલા અગાઉનાં સત્રોથી અલગ નહોતું.
એવા સમયે જ્યારે કોંગ્રેસ પોતાના અસ્તિત્વના સૌથી મુશ્કેલ યુદ્ધનો સામનો કરી રહી છે, જેમાં શાસક સરકાર દ્વારા રાજકીય અને સરકારી સ્તરે અને સાંપ્રદાયિક અને ધ્રુવીકરણની રાજનીતિ બંને સ્તરે શરૂ કરાયેલા સર્વાંગી આક્રમણનો સામનો કરવો પડી રહ્યો છે, ત્યારે આ સત્ર પક્ષના વિચારસરણી અથવા વ્યૂહરચનામાં ક્રાંતિકારી પરિવર્તન થવાની આશા હતી, પણ એવું કંઈ થયું નહીં. કોંગ્રેસ ખાસ કરીને રાહુલ ગાંધી, જેમની નોંધપાત્ર ભારત જોડો યાત્રા અને ભારત જોડો ન્યાય યાત્રાએ નવી આશા જગાવી હતી, તેઓ હવે ક્યાં જશે?
ચોક્કસપણે, અમદાવાદ AICC સત્ર એ આગામી સમયમાં પક્ષ શું કરવા માંગે છે તેની બ્લુપ્રિન્ટ જાહેર કરવાની એક મૂલ્યવાન તક ગુમાવી છે. મોટા ભાગના વિવાદાસ્પદ પરંતુ મહત્ત્વપૂર્ણ મુદ્દાઓ જેમ કે સંગઠનાત્મક સેટઅપને મજબૂત બનાવવું અને તેનું પુનર્ગઠન કરવું, કાર્યશૈલીમાં ફેરફાર કરવો, બિનકાર્યકર અને નકામાં લોકોને પાર્ટીમાંથી કાઢવાં અને કટ્ટર-રાજકીય હરીફ (ભાજપ વાંચો) સાથે સાંઠગાંઠ કરનારાઓને પાર્ટીમાંથી કાઢવાં, ચર્ચામાંથી ગાયબ થઈ ગયાં. જે લોકો સત્ર પર નજર રાખતાં હતાં અને નવા એજન્ડાનો ખુલાસો થાય તેની રાહ જોતા હતા, તેઓ ખડગે અને ગાંધી દ્વારા તેમનાં ભાષણોમાં આપવામાં આવેલા (આ મુદ્દાઓ પર) સંદર્ભોથી સંતુષ્ટ થવા માટે નિરાશ થયા હતા.
હાજરી આપવા માટે લાંબા અંતરની મુસાફરી કરનારા ઘણા નેતાઓ અને પ્રતિનિધિઓ કાર્યકરોને ઘરે પાછા ફરવાનો સંદેશો લઈને ગયા, કારણ કે ત્યાં કોઈ સંદેશ નહોતો. આવી પરિસ્થિતિઓમાં પાયાના સ્તરે પાછા ફરવું અને લોકોને કોંગ્રેસમાં પાછા આવવા માટે સમજાવવું એ એક મોટી વાત છે. જો કે કોંગ્રેસ પ્રમુખ તરીકે ખડગેએ વય સંબંધિત અને શારીરિક અવરોધો છતાં પ્રશંસનીય કાર્ય કર્યું છે અને સંસદની અંદર અને બહાર મહત્ત્વપૂર્ણ મુદ્દાઓ પર લડ્યા વિના કોઈ તક જવા દીધી નથી, ત્યારે ગાંધી માટે પડકાર વધુ કઠિન છે. એ હકીકત છે કે ખડગે ફક્ત એક સંરક્ષક વ્યક્તિ તરીકે કાર્ય કરી રહ્યા છે, પરંતુ પક્ષના દરેક નીતિગત નિર્ણય પર ગાંધીની મહોર લાગી છે. પક્ષ પ્રમુખે તેમના પદ વિશે કોઈને શંકા છોડી નથી અને સમય સમય પર નિખાલસપણે સ્વીકાર્યું છે કે ગાંધી જ વાસ્તવિક પ્રેરક શક્તિ હતા અને એ પણ યોગ્ય છે કારણ કે કોંગ્રેસનું ભવિષ્ય તેમના હાથમાં છે.
ખાસ કરીને AICCના નિરાશાજનક સત્ર પછી અને આગામી વિધાનસભા ચૂંટણીઓ ઝડપથી નજીક આવી રહી છે ત્યારે પાર્ટીમાં ખૂબ જ મુશ્કેલ પરિસ્થિતિ ઊભી થઈ હોય તેવું લાગે છે. સામાન્ય રીતે કોઈ પણ ચૂંટણીની શરૂઆતને કોંગ્રેસના રણનીતિકાર દ્વારા પાર્ટી માટે મહત્ત્વપૂર્ણ મુદ્દાઓ પર નિર્ણયો ટાળવા અથવા મુલતવી રાખવા માટે એક સામાન્ય બહાના તરીકે ઉપયોગમાં લેવામાં આવે છે, જે AICC અને રાજ્ય/કેન્દ્રશાસિત પ્રદેશોના સ્તરે દરેકને જોવા મળે છે જ્યાં મૂંઝવણ સર્વોચ્ચ હોય છે, આ યુક્તિ હવે કામ કરશે નહીં. ઘડિયાળ ઝડપથી ટિક ટિક કરી રહી છે અને અનિર્ણાયકતા વધુ ઊંડી થઈ રહી છે, એવી પરિસ્થિતિ જે ઝડપી તપાસની માંગ કરે છે
આ પૃષ્ઠભૂમિ સાથે એ હવે જરૂરી બની ગયું છે કે, ગાંધી ખતરાની ઘંટડી વગાડે. અનિર્ણાયકતાની છબીને શક્ય તેટલી ઝડપથી ઉતારવી પડશે અને યથાસ્થિતિવાદીનો માસ્ક ઉડાડવો પડશે. તેમની પાસે મોદી અને તેમની શક્તિનો સામનો કરવાની હિંમત અને ક્ષમતા છે, જે તેમણે ઘણી વખત બતાવી છે. આ છેલ્લા એક દાયકાથી વધુ સમયથી ભાજપની પ્રચાર મશીનરી દ્વારા સતત નિશાન બનાવવામાં આવી રહ્યું હોવા છતાં, સત્ય સૌથી મોટું નુકસાન બની રહ્યું છે.એક ચિંતાજનક બાબત એ છે કે, તેઓ આ સમયે એકલા પ્રવાસી રહ્યા છે, જ્યારે તેમની આસપાસ મોટા ભાગે એવાં લોકો છે જે મુખ્યત્વે નબળા, હિંમતહીન અને ફક્ત ગાંધીની કૃપાનો આનંદ માણવા માંગે છે.તેમણે આ મોડેલને તોડવાની અને ખાતરી કરવાની તાત્કાલિક જરૂર છે કે તેમની આસપાસના દરેક વ્યક્તિ AICC મુખ્યાલય સુધી મર્યાદિત રહેવાને બદલે જમીન પર ઊતરવા માટે તૈયાર હોય. AICCમાં ચેરિટીની શરૂઆત આ કાર્ય સંસ્કૃતિમાં સંપૂર્ણ પરિવર્તન સાથે થવી જોઈએ.
મોટા ભાગના કિસ્સાઓમાં તે એ લોકો માટે પાર્કિંગ સ્થળ બની ગયું છે જેમને મુખ્ય કાર્યો માટે પદાધિકારીઓ બનાવ્યા છે. એક મોટી સમસ્યા એ છે કે તેઓ મધ્યમ-નીચલા સ્તરના નેતાઓ અને કાર્યકરો સાથે સંપર્ક ગુમાવવાનું વલણ ધરાવે છે અને AICCના એર-કન્ડિશન્ડ ચેમ્બરમાં જ રહેવાનું પસંદ કરે છે. તેમજ, AICC સત્રોનું આયોજન કરવાની સમગ્ર શ્રેણીમાં પણ ધરખમ ફેરફાર થવો જોઈએ. તે ફક્ત ચૂંટણી પંચની આવશ્યકતાઓની પરંપરાગત પરિપૂર્ણતા ન હોવી જોઈએ પરંતુ એક એવી કવાયત હોવી જોઈએ જે ઊંડાણપૂર્વક સંવાદાત્મક અને સર્વગ્રાહી હોવી જોઈએ. યથાસ્થિતિવાદી માનસિકતાને તોડી નાખવી પડશે.
– આ લેખમાં પ્રગટ થયેલાં વિચારો લેખકનાં પોતાના છે.
કોંગ્રેસ તેમના સંગઠનાત્મક નેટવર્કની દૃષ્ટિએ તેના બંધારણમાં ફેરફાર કરવા, તેના સર્વોચ્ચ સંસ્થાઓ – કોંગ્રેસ કાર્યકારી સમિતિ, AICC અને તેના પરંપરાગત સત્રના કાર્યને લગતી દાયકાઓ જૂની પ્રક્રિયાઓમાં સુધારો કરવામાં શા માટે અનિચ્છા રાખે છે? શું કોંગ્રેસના નેતાઓ પરિવર્તનથી ડરે છે કે કોઈ અદૃશ્ય શક્તિઓના તીવ્ર દબાણથી તેમને સુરક્ષિત રહેવા અને યથાસ્થિતિવાદી બનવાની ફરજ પડી છે? અથવા, તેમની પાસે ફક્ત વિચારોનો અભાવ છે.
વર્તમાન કોંગ્રેસ શાસન (સોનિયા ગાંધી-મલ્લિકાર્જુન ખડગે-રાહુલ ગાંધી શક્તિશાળી ત્રિપુટી) સામે ઊભા થયેલા આ પ્રશ્નો નવા નથી, પરંતુ તાજેતરમાં યોજાયેલા અમદાવાદ AICC સત્રે ફરી આ સવાલો પ્રાસંગિક બનાવી દીધા છે અને જવાબો માંગી રહ્યું છે. આ સત્રમાં ભાગ લેનારા કે ન લેનારા બધા (પક્ષના નેતાઓ, રેન્ક અને ફાઇલ, અને જનતા)ને નીચલા સ્તર સુધી પહોંચાડી દીધા. કારણ કે તેઓ નરેન્દ્ર મોદીના નેતૃત્વ હેઠળના શાસક નેટવર્કની શક્તિ સામે લડવા માટે વૈકલ્પિક દૃષ્ટિકોણ રજૂ કરવામાં નિષ્ફળ ગયા. અને સાથે કોંગ્રેસીઓના મનને પ્રજ્વલિત કરવા માટે કે જેથી તેઓ ભવિષ્યની રાજકીય લડાઈઓ – ચૂંટણીઓ કે અન્યથા – માટે તૈયાર થઈ શકે. વધુ મહત્ત્વનું એ છે કે લોકોની કલ્પનાને પકડવી.
AICC સત્રમાં નિરાશાજનક મામલો બની ગયો, જેમાં કોઈ સ્પષ્ટ દિશા ઊભરી નહીં કે ગ્રાન્ડ ઓલ્ડ પાર્ટી રાજકીય-વૈચારિક લડાઈ લડવા માટે મુખ્ય વિપક્ષી પક્ષ તરીકે પોતાનું સ્થાન મજબૂત કરવા અને 2029ની લોકસભા ચૂંટણીમાં ભાજપને પડકારવા માટે તૈયાર થયેલા નવા વિપક્ષી ઇન્ડિયા ગઠબંધનના પડકારરહિત નેતા બનવાનો પ્રસ્તાવ કેવી રીતે મૂકે છે. હકીકતમાં, આ સત્રે આશાનું કિરણ છોડવા કરતાં મૂંઝવણ અને નિરાશામાં વધારો કર્યો છે. અમદાવાદ AICC સત્ર છેલ્લા કેટલાક દાયકાઓમાં યોજાયેલા અગાઉનાં સત્રોથી અલગ નહોતું.
એવા સમયે જ્યારે કોંગ્રેસ પોતાના અસ્તિત્વના સૌથી મુશ્કેલ યુદ્ધનો સામનો કરી રહી છે, જેમાં શાસક સરકાર દ્વારા રાજકીય અને સરકારી સ્તરે અને સાંપ્રદાયિક અને ધ્રુવીકરણની રાજનીતિ બંને સ્તરે શરૂ કરાયેલા સર્વાંગી આક્રમણનો સામનો કરવો પડી રહ્યો છે, ત્યારે આ સત્ર પક્ષના વિચારસરણી અથવા વ્યૂહરચનામાં ક્રાંતિકારી પરિવર્તન થવાની આશા હતી, પણ એવું કંઈ થયું નહીં. કોંગ્રેસ ખાસ કરીને રાહુલ ગાંધી, જેમની નોંધપાત્ર ભારત જોડો યાત્રા અને ભારત જોડો ન્યાય યાત્રાએ નવી આશા જગાવી હતી, તેઓ હવે ક્યાં જશે?
ચોક્કસપણે, અમદાવાદ AICC સત્ર એ આગામી સમયમાં પક્ષ શું કરવા માંગે છે તેની બ્લુપ્રિન્ટ જાહેર કરવાની એક મૂલ્યવાન તક ગુમાવી છે. મોટા ભાગના વિવાદાસ્પદ પરંતુ મહત્ત્વપૂર્ણ મુદ્દાઓ જેમ કે સંગઠનાત્મક સેટઅપને મજબૂત બનાવવું અને તેનું પુનર્ગઠન કરવું, કાર્યશૈલીમાં ફેરફાર કરવો, બિનકાર્યકર અને નકામાં લોકોને પાર્ટીમાંથી કાઢવાં અને કટ્ટર-રાજકીય હરીફ (ભાજપ વાંચો) સાથે સાંઠગાંઠ કરનારાઓને પાર્ટીમાંથી કાઢવાં, ચર્ચામાંથી ગાયબ થઈ ગયાં. જે લોકો સત્ર પર નજર રાખતાં હતાં અને નવા એજન્ડાનો ખુલાસો થાય તેની રાહ જોતા હતા, તેઓ ખડગે અને ગાંધી દ્વારા તેમનાં ભાષણોમાં આપવામાં આવેલા (આ મુદ્દાઓ પર) સંદર્ભોથી સંતુષ્ટ થવા માટે નિરાશ થયા હતા.
હાજરી આપવા માટે લાંબા અંતરની મુસાફરી કરનારા ઘણા નેતાઓ અને પ્રતિનિધિઓ કાર્યકરોને ઘરે પાછા ફરવાનો સંદેશો લઈને ગયા, કારણ કે ત્યાં કોઈ સંદેશ નહોતો. આવી પરિસ્થિતિઓમાં પાયાના સ્તરે પાછા ફરવું અને લોકોને કોંગ્રેસમાં પાછા આવવા માટે સમજાવવું એ એક મોટી વાત છે. જો કે કોંગ્રેસ પ્રમુખ તરીકે ખડગેએ વય સંબંધિત અને શારીરિક અવરોધો છતાં પ્રશંસનીય કાર્ય કર્યું છે અને સંસદની અંદર અને બહાર મહત્ત્વપૂર્ણ મુદ્દાઓ પર લડ્યા વિના કોઈ તક જવા દીધી નથી, ત્યારે ગાંધી માટે પડકાર વધુ કઠિન છે. એ હકીકત છે કે ખડગે ફક્ત એક સંરક્ષક વ્યક્તિ તરીકે કાર્ય કરી રહ્યા છે, પરંતુ પક્ષના દરેક નીતિગત નિર્ણય પર ગાંધીની મહોર લાગી છે. પક્ષ પ્રમુખે તેમના પદ વિશે કોઈને શંકા છોડી નથી અને સમય સમય પર નિખાલસપણે સ્વીકાર્યું છે કે ગાંધી જ વાસ્તવિક પ્રેરક શક્તિ હતા અને એ પણ યોગ્ય છે કારણ કે કોંગ્રેસનું ભવિષ્ય તેમના હાથમાં છે.
ખાસ કરીને AICCના નિરાશાજનક સત્ર પછી અને આગામી વિધાનસભા ચૂંટણીઓ ઝડપથી નજીક આવી રહી છે ત્યારે પાર્ટીમાં ખૂબ જ મુશ્કેલ પરિસ્થિતિ ઊભી થઈ હોય તેવું લાગે છે. સામાન્ય રીતે કોઈ પણ ચૂંટણીની શરૂઆતને કોંગ્રેસના રણનીતિકાર દ્વારા પાર્ટી માટે મહત્ત્વપૂર્ણ મુદ્દાઓ પર નિર્ણયો ટાળવા અથવા મુલતવી રાખવા માટે એક સામાન્ય બહાના તરીકે ઉપયોગમાં લેવામાં આવે છે, જે AICC અને રાજ્ય/કેન્દ્રશાસિત પ્રદેશોના સ્તરે દરેકને જોવા મળે છે જ્યાં મૂંઝવણ સર્વોચ્ચ હોય છે, આ યુક્તિ હવે કામ કરશે નહીં. ઘડિયાળ ઝડપથી ટિક ટિક કરી રહી છે અને અનિર્ણાયકતા વધુ ઊંડી થઈ રહી છે, એવી પરિસ્થિતિ જે ઝડપી તપાસની માંગ કરે છે
આ પૃષ્ઠભૂમિ સાથે એ હવે જરૂરી બની ગયું છે કે, ગાંધી ખતરાની ઘંટડી વગાડે. અનિર્ણાયકતાની છબીને શક્ય તેટલી ઝડપથી ઉતારવી પડશે અને યથાસ્થિતિવાદીનો માસ્ક ઉડાડવો પડશે. તેમની પાસે મોદી અને તેમની શક્તિનો સામનો કરવાની હિંમત અને ક્ષમતા છે, જે તેમણે ઘણી વખત બતાવી છે. આ છેલ્લા એક દાયકાથી વધુ સમયથી ભાજપની પ્રચાર મશીનરી દ્વારા સતત નિશાન બનાવવામાં આવી રહ્યું હોવા છતાં, સત્ય સૌથી મોટું નુકસાન બની રહ્યું છે.એક ચિંતાજનક બાબત એ છે કે, તેઓ આ સમયે એકલા પ્રવાસી રહ્યા છે, જ્યારે તેમની આસપાસ મોટા ભાગે એવાં લોકો છે જે મુખ્યત્વે નબળા, હિંમતહીન અને ફક્ત ગાંધીની કૃપાનો આનંદ માણવા માંગે છે.તેમણે આ મોડેલને તોડવાની અને ખાતરી કરવાની તાત્કાલિક જરૂર છે કે તેમની આસપાસના દરેક વ્યક્તિ AICC મુખ્યાલય સુધી મર્યાદિત રહેવાને બદલે જમીન પર ઊતરવા માટે તૈયાર હોય. AICCમાં ચેરિટીની શરૂઆત આ કાર્ય સંસ્કૃતિમાં સંપૂર્ણ પરિવર્તન સાથે થવી જોઈએ.
મોટા ભાગના કિસ્સાઓમાં તે એ લોકો માટે પાર્કિંગ સ્થળ બની ગયું છે જેમને મુખ્ય કાર્યો માટે પદાધિકારીઓ બનાવ્યા છે. એક મોટી સમસ્યા એ છે કે તેઓ મધ્યમ-નીચલા સ્તરના નેતાઓ અને કાર્યકરો સાથે સંપર્ક ગુમાવવાનું વલણ ધરાવે છે અને AICCના એર-કન્ડિશન્ડ ચેમ્બરમાં જ રહેવાનું પસંદ કરે છે. તેમજ, AICC સત્રોનું આયોજન કરવાની સમગ્ર શ્રેણીમાં પણ ધરખમ ફેરફાર થવો જોઈએ. તે ફક્ત ચૂંટણી પંચની આવશ્યકતાઓની પરંપરાગત પરિપૂર્ણતા ન હોવી જોઈએ પરંતુ એક એવી કવાયત હોવી જોઈએ જે ઊંડાણપૂર્વક સંવાદાત્મક અને સર્વગ્રાહી હોવી જોઈએ. યથાસ્થિતિવાદી માનસિકતાને તોડી નાખવી પડશે.
– આ લેખમાં પ્રગટ થયેલાં વિચારો લેખકનાં પોતાના છે.