અમેરિકન ટ્રેઝરી સેક્રેટરી સ્કોટ બેસન્ટે કહ્યું છે કે ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્ર ભારત પર લાદવામાં આવેલા 50% ટેરિફમાંથી અડધો ભાગ હટાવવાનું વિચારી શકે છે. ગુરુવારે અમેરિકન મીડિયા વેબસાઇટ પોલિટિકો સાથેની મુલાકાતમાં તેમણે કહ્યું કે ભારતે રશિયા પાસેથી ક્રૂડ ઓઇલ ખરીદીમાં નોંધપાત્ર ઘટાડો કર્યો છે જેનાથી ટેરિફ રાહત માટે અવકાશ સર્જાયો છે.
બેસન્ટે આને અમેરિકા માટે એક મોટી જીત ગણાવી અને કહ્યું કે ભારત પર લાદવામાં આવેલ 25% ટેરિફ ખૂબ જ અસરકારક રહ્યો છે અને તેણે ભારત દ્વારા રશિયન તેલની ખરીદી ઘટાડી છે. તેમણે કહ્યું કે ટેરિફ હજુ પણ યથાવત છે પરંતુ હવે તેને દૂર કરવાનો માર્ગ શોધી શકાય છે. અમેરિકાએ ઓગસ્ટ 2025માં ભારત પર બે ટેરિફ લાદ્યા હતા. પ્રથમ 1 ઓગસ્ટે વેપાર ખાધને કારણે 25% ટેરિફ લાદવામાં આવ્યો હતો. ત્યારબાદ 27 ઓગસ્ટે રશિયા પાસેથી તેલ ખરીદીને કારણે 25% ટેરિફ લાદવામાં આવ્યો હતો.
500% ડ્યુટીની ધમકી અને ભારતનું કડક વલણ
આ નિવેદનથી અમેરિકામાં રશિયન તેલ ખરીદતા દેશો પર 500% સુધી ડ્યુટી લાદવાના પ્રસ્તાવિત બિલ પર પણ ભારે ચર્ચા શરૂ થઈ. જોકે ભારતે સ્પષ્ટતા કરી છે કે તેની ઉર્જા નીતિ ભારત પ્રથમ સિદ્ધાંત પર આધારિત છે. વિદેશ મંત્રાલયના પ્રવક્તા રણધીર જયસ્વાલે જણાવ્યું હતું કે ભારત આ બિલ પર નજર રાખી રહ્યું છે પરંતુ તેના 1.4 અબજ લોકો માટે સસ્તી ઉર્જા તેની પ્રાથમિકતા છે.
સ્કોટ બેસન્ટે આ વિવાદમાં યુરોપિયન દેશોની પણ ટીકા કરી હતી. તેમણે આરોપ લગાવ્યો હતો કે યુરોપ ભારત પાસેથી રિફાઇન્ડ તેલ ખરીદીને રશિયાના યુદ્ધને પરોક્ષ રીતે ભંડોળ પૂરું પાડી રહ્યું છે. તેમણે આને વિડંબનાપૂર્ણ અને મૂર્ખતાપૂર્ણ ગણાવ્યું હતું. બેસન્ટે દલીલ કરી હતી કે રશિયન ક્રૂડ તેલ ભારતમાં રિફાઇન્ડ થઈ રહ્યું છે અને યુરોપમાં પહોંચાડાઈ રહ્યું છે જેનાથી આખરે રશિયાને ફાયદો થઈ રહ્યો છે.
બેસન્ટે એમ પણ કહ્યું હતું કે યુરોપિયન દેશો ભારત પર ટેરિફ લાદી રહ્યા નથી કારણ કે તેઓ ભારત સાથે મોટો વેપાર કરાર કરવા માંગે છે. તેમણે યુરોપ પર ભારત પાસેથી રિફાઇન્ડ તેલ ખરીદીને રશિયાને મદદ કરવાનો પણ આરોપ લગાવ્યો હતો.
બેસન્ટ રશિયન તેલની ખરીદી પર 500% ટેરિફના પ્રસ્તાવ પર બોલી રહ્યા હતા. આ અંતર્ગત અમેરિકા રશિયન તેલ ખરીદનારા દેશો પર 500% સુધીનો ટેરિફ લાદી શકે છે. બેસન્ટે કહ્યું કે સેનેટર ગ્રેહામ દ્વારા 500% ટેરિફ લાદવાનો પ્રસ્તાવ સેનેટમાં રજૂ કરવામાં આવ્યો છે. જોકે રાષ્ટ્રપતિ ટ્રમ્પને તેની જરૂર નથી. અમેરિકન રાષ્ટ્રપતિ પાસે પહેલાથી જ કાયદા (IEEPA) હેઠળ રાષ્ટ્રીય કટોકટીનો ઉલ્લેખ કરીને અન્ય દેશો પર ભારે આર્થિક પ્રતિબંધો અથવા કર લાદવાનો અધિકાર છે.
