ઓસ્ટ્રેલિયામાં એક મોટો ખતરો ઉભરી આવ્યો છે. દેશના સુપરમાર્કેટમાં વેચાતા આયાતી ડાયપરમાં ખાપરા બીટલના લાર્વા મળી આવ્યા છે. આ જંતુ અનાજના સંગ્રહને નષ્ટ કરી શકે છે અને ઓસ્ટ્રેલિયાના 18 બિલિયન ડોલર (લગભગ રૂ. 1.58 લાખ કરોડ) ના અનાજ ઉદ્યોગને નોંધપાત્ર નુકસાન પહોંચાડી શકે છે. ઓસ્ટ્રેલિયાના કૃષિ મંત્રાલયે જણાવ્યું હતું કે આ જંતુ એક શિપિંગ કન્ટેનરમાં આવ્યો હતો.
ખાપરા ભમરો એક નાનો ભૂરા રંગનો જંતુ છે, જે 0.7 મિલીમીટર લાંબો અને 0.25 મિલીમીટર પહોળો છે. તેના કીડા જેવા લાર્વા 4.5 મિલીમીટર લાંબા, સોનેરી ભૂરા અને રુવાંટીવાળા હોય છે. આ જંતુ સંગ્રહિત અનાજ, ચોખા, તેલીબિયાં અને સૂકા ખોરાક પર હુમલો કરે છે, જેના કારણે અનાજ બગડી જાય છે અને ખાવા માટે અથવા પ્રાણીઓ માટે અયોગ્ય બની જાય છે.
આ જીવાત હજુ ઓસ્ટ્રેલિયામાં ફેલાઈ નથી પરંતુ જો તે ફેલાશે તો વેપારી રાષ્ટ્રો ઓસ્ટ્રેલિયાના અનાજનો અસ્વીકાર કરશે. ઓસ્ટ્રેલિયા ઘઉં, જવ અને જુવારનો મુખ્ય નિકાસકાર છે. કૃષિ મંત્રાલય તેને અનાજ ઉદ્યોગ માટે સૌથી મોટો ખતરો માને છે. NSW ફાર્મર્સના પ્રમુખ ઝેવિયર માર્ટિને જણાવ્યું હતું કે આ જીવાત પગ અને મોંના રોગ જેટલું જ નુકસાન પહોંચાડી શકે છે. સરકારે તેને રોકવા માટે શક્ય તેટલું બધું કરવું જોઈએ, નહીં તો નુકસાન અમાપ હશે.
આ જંતુ મૂળ ભારતમાં જોવા મળે છે પરંતુ તે એશિયા, આફ્રિકા અને યુરોપના ઘણા દેશોમાં ફેલાઈ ગયો છે. ઓસ્ટ્રેલિયાએ તેને કાબુમાં લેવા માટે 14.5 મિલિયન ડોલરનો એક્શન પ્લાન શરૂ કર્યો છે.
આ જંતુ ડાયપરમાં કેવી રીતે પ્રવેશ્યું?
ગઈ તા. 7 સપ્ટેમ્બરના રોજ ન્યૂ સાઉથ વેલ્સમાં ડાયપરમાં લાર્વા જોવા મળ્યા હતા. આ ડાયપર “લિટલ વન્સ” બ્રાન્ડના અલ્ટ્રા ડ્રાય નેપી પેન્ટ્સ વોકર સાઈઝ 5 (42 પેક) હતા, જે વૂલવર્થ્સ (ઓસ્ટ્રેલિયાની સૌથી મોટી સુપરમાર્કેટ ચેઇન) ખાતે વેચાતા હતા. આ ડાયપર બેલ્જિયન કંપની ઓન્ટેક્સ પાસેથી આયાત કરવામાં આવ્યા હતા.
ઓસ્ટ્રેલિયન સરકારે શું કહ્યું?
કૃષિ મંત્રી જુલી કોલિન્સે જણાવ્યું હતું કે આ જંતુ એક શિપિંગ કન્ટેનરમાં આવ્યો હતો. અમે 2,000 કાર્ટનમાંથી 1,500 ને ટ્રેક કર્યા છે પરંતુ કેટલાક હજુ પણ બજારમાં છે. અમે તેને ફેલાતા અટકાવવા માંગીએ છીએ. ઓન્ટેક્સે કહ્યું કે તેને ખબર નથી કે લાર્વા ક્યાંથી આવ્યો પરંતુ તે ઉત્પાદન દરમિયાન દેખાયો નહીં. કંપનીએ તપાસ પૂર્ણ ન થાય ત્યાં સુધી સિડનીમાં તેની ઇસ્ટર્ન ક્રીક ફેક્ટરી અને વેરહાઉસ બંધ કરી દીધું છે.
અનાજ ઉદ્યોગને સંભવિત નુકસાન
ઓસ્ટ્રેલિયાનો અનાજ ઉદ્યોગ 18 અબજ ડોલરનો છે. ખાપરા ભમરો અનાજને 75% સુધી નુકસાન પહોંચાડી શકે છે, ફક્ત ખાવાથી જ નહીં પરંતુ ચામડી અને જંતુઓના અવશેષો ખાઈને પણ. આનાથી નિકાસ અટકી શકે છે. કૃષિ વિશ્લેષક એન્ડ્રુ વ્હાઇટલોએ કહ્યું કે આ ચિંતાજનક છે. જો તે ફેલાશે, તો તે અર્થતંત્રને મોટો ફટકો પહોંચાડશે.
