ઓડિશાના પુરીમાં જગન્નાથ રથયાત્રા દરમિયાન ભાગદોડ સમયે હાજર લોકોએ જણાવ્યું કે પ્રવેશ અને બહાર નીકળવાનો માર્ગ ફક્ત એક જ હતો. એક્ઝિટ ગેટ બંધ હતો. ત્યાંથી વીઆઈપી એન્ટ્રી કરવામાં આવી રહી હતી. સામાન્ય ભક્તો માટે કોઈ અલગ રસ્તો નહોતો. પોલીસ ભીડને સંભાળી શકી નહીં.
આ દરમિયાન પૂજા સામગ્રીથી ભરેલી બે ટ્રક રથની સામે ઘૂસી ગઈ, જેના કારણે ઘણા ભક્તો ટ્રક સાથે અથડાઈ ગયા અને પડી ગયા. જેના કારણે નાસભાગ મચી ગઈ. એક પ્રત્યક્ષદર્શીએ જણાવ્યું કે અકસ્માત સમયે ઘટનાસ્થળે કોઈ પોલીસ કર્મચારી નહોતો. એમ્બ્યુલન્સ એક કિમી દૂર હતી. લોકો ઘાયલોને ઉંચકીને લઈ ગયા.
પ્રત્યક્ષદર્શીઓએ જણાવ્યું કે રાતથી મંદિરની નજીક પરિસ્થિતિ ખરાબ હતી. ભક્તો જે પોલીથીન પર બેઠા હતા તે વરસાદમાં લપસણી થઈ ગઈ જેના કારણે લોકો પડી રહ્યા હતા.
રવિવારે સવારે 4:20 વાગ્યે પુરીમાં જગન્નાથ રથયાત્રા દરમિયાન ગુંડીચા મંદિર પાસે નાસભાગ મચી ગઈ હતી. આમાં ત્રણ ભક્તોના મોત થયા હતા. 50 થી વધુ લોકો ઘાયલ થયા હતા. આ અકસ્માત જગન્નાથ મંદિરથી લગભગ 3 કિમી દૂર ગુંડીચા મંદિરની સામે થયો હતો. ભગવાન જગન્નાથના નંદીઘોષ રથને જોવા માટે અહીં ભારે ભીડ એકઠી થઈ હતી.
પુરીની રથયાત્રામાં ભગવાન જગન્નાથ, બલભદ્ર અને સુભદ્રાના રથ તેમના માસીના ઘર ગુંડીચા મંદિરની સામે 9 દિવસ માટે ઉભા છે. બલભદ્ર અને સુભદ્રાના રથ અહીં પહોંચી ચૂક્યા હતા. જગન્નાથ રથ મોડો પહોંચ્યો હતો જેના કારણે લોકોમાં તેને જોવા માટે સ્પર્ધા થઈ હતી.
આ પહેલા શુક્રવારે (27 જૂન) પહેલા દેવી સુભદ્રાના રથની આસપાસ ભીડના વધતા દબાણને કારણે 625 થી વધુ ભક્તોની તબિયત બગડી હતી. વહીવટીતંત્રના જણાવ્યા અનુસાર 70 લોકોને હોસ્પિટલમાં દાખલ કરવામાં આવ્યા હતા. તેમાંથી 9 લોકોની હાલત ગંભીર હોવાનું કહેવાય છે.
શુક્રવારે (27 જૂન) સાંજે 4 વાગ્યે પુરીમાં ભગવાન જગન્નાથની રથયાત્રા શરૂ થઈ હતી. સૌ પ્રથમ ભગવાન બલભદ્રનો રથ ખેંચાયો હતો. ત્યારબાદ સુભદ્રા અને જગન્નાથના રથ ખેંચાયા હતા. પહેલા દિવસે બલભદ્રનો રથ 200 મીટર સુધી ખેંચાયો હતો, સુભદ્રા-ભગવાન જગન્નાથના રથ પણ થોડા અંતર સુધી ખેંચાયા હતા.
શનિવારે સવારે 10 વાગ્યે ફરીથી રથયાત્રા શરૂ થઈ હતી. ભક્તોએ ત્રણેય રથ ખેંચવાનું શરૂ કર્યું હતું. ભગવાન બલભદ્રનો રથ તાલધ્વજ સવારે 11.20 વાગ્યે અને દેવી સુભદ્રાનો દર્પદલન રથ બપોરે 12.20 વાગ્યે અને ત્યારબાદ ભગવાન જગન્નાથનો નંદીઘોષ રથ બપોરે 1.11 વાગ્યે ગુંડીચા મંદિર પહોંચ્યો હતો.
