જ્યારે કેન્દ્રે અચાનક આંતરરાષ્ટ્રીય સરહદ અને નિયંત્રણ રેખા પર ભારત-પાક વચ્ચે ટૂંકા ગાળાની લડાઈ પછી ભારતની સ્થિતિ સમજાવવા માટે સાત સર્વપક્ષીય પ્રતિનિધિ મંડળોને વિવિધ દેશોમાં મોકલવાનો નિર્ણય લીધો ત્યારે તે આશ્ચર્યજનક હતું. આ પગલાંથી બધાને આશ્ચર્ય થયું. કારણ કે, ઘણાને લાગ્યું હતું કે, ઉચ્ચ સ્તર પર સમાપ્ત થયા પછી વિશ્વભરમાં ભારતની સ્થિતિ સમજાવવાની કોઈ જરૂર ન હતી.
તેણે જૂના સમયનાં લોકોને 1971ના ભારત-પાકિસ્તાન સંઘર્ષ દરમિયાન તત્કાલીન વડા પ્રધાન ઇન્દિરા ગાંધી દ્વારા હાથ ધરવામાં આવેલા સમાન હુમલાની યાદ અપાવી. તફાવત એ હતો કે તેમણે હુમલો શરૂ કરતાં પહેલાં તત્કાલીન પૂર્વ પાકિસ્તાન (હાલના બાંગ્લાદેશ)માં થયેલા પરેશાન કરનાર ઘટનાક્રમોને ધ્યાનમાં રાખીને વિશ્વ-મંતવ્ય બનાવવા માટે કવાયત હાથ ધરી હતી. લગભગ 2025માં યુદ્ધવિરામ પછી આ કવાયત થઈ હતી. તે મૂંઝવણભર્યું છે. કારણ કે, વિજયનું કારણ સમજાવવાની કોઈ જરૂર નહોતી. શું સર્વપક્ષીય પ્રતિનિધિ મંડળોનું ધ્યાન કોંગ્રેસ-કેન્દ્રિત કવાયતને પ્રોત્સાહન આપવાનું હતું? શું તેમાં રાજકારણનું કોઈ અનાવશ્યક તત્ત્વ સામેલ હતું?
નિઃશંકપણે આ કવાયતમાં કોંગ્રેસનો સ્વાદ હતો જે આખરે સમગ્ર રાષ્ટ્રીય ચર્ચા પર પ્રભુત્વ ધરાવે છે જેને વિશ્વભરમાં સમજાવવા માટે પ્રતિનિધિ મંડળોને સોંપવામાં આવ્યું હતું. પરંતુ એ હકીકત છે કે તેમાં હૈદરાબાદનો એક ભાગ વિવાદાસ્પદ ઓલ ઈન્ડિયા મજલિસ-એ-ઇત્તેહાદુલ મુસ્લિમીનના વડા અસદુદ્દી ઓવૈસી, હવે લગભગ સમાપ્ત થઈ ગયેલી ડેમોક્રેટિક પ્રોગ્રેસિવ આઝાદ પાર્ટી (ડીપીએપી)ના સ્થાપક ગુલામ નબી આઝાદ અને કોંગ્રેસના લાંબા સમયથી અલગ થયેલા G-23 જૂથમાં તેમના બળવાખોર સાથીદારોના રૂપમાં હતો.
અલબત્ત, એનસીપી(શરદચંદ્ર પવાર)નાં સુપ્રિયા સુલે પ્રતિનિધિ મંડળમાંથી એકના અધ્યક્ષ તરીકે તેમની સંભવિત બઢતીની ચર્ચા વચ્ચે આવી રહ્યા હતા. અને તૃણમૂલ કોંગ્રેસ પાર્ટી સુપ્રિમો મમતા બેનર્જીની સંમતિ વિના તેમના ઉમેદવારની પસંદગી કરી. આશ્ચર્યજનક રીતે, આ વિવાદ કેન્દ્ર દ્વારા કોઈ હોબાળો કર્યા વિના ઉકેલવામાં આવ્યો હતો જેમ કે કોંગ્રેસે સર્વપક્ષીય રાજદ્વારી ફોર્મેટ પાછળના વ્યૂહરચનાકારો દ્વારા ઇરાદાપૂર્વક આ વિવાદને ઉશ્કેર્યો હતો.
કોંગ્રેસના દૃષ્ટિકોણથી, સાત સર્વપક્ષીય પ્રતિનિધિ મંડળોની રચના પર એક નજર નાખતાં આઝાદના નેતૃત્વ હેઠળના ગ્રુપ ઓફ 23 (G-23)ના બળવાખોર નેતાઓની યાદો તરત જ તાજી થઈ ગઈ, જે રાજ્યસભામાં તેમને બીજી મુદત ન મળતાં અસ્તિત્વમાં આવ્યા હતા. એ બીજી વાત છે કે G-23 ના વડા, જેમણે ત્યારથી એક પ્રાદેશિક પાર્ટી ડીપીએપી શરૂ કરી છે, જેના જમ્મુ અને કાશ્મીરમાં જ્યાં તે મુખ્યત્વે અસ્તિત્વમાં હતું, તે તમામ એકમોને ઘણા બધા પક્ષપલટા પછી વિસર્જન કરવામાં આવ્યા છે. આઝાદે પ્રતિનિધિ મંડળના સભ્ય રહીને તેનું નેતૃત્વ ન કરીને સંતોષ માનવો પડ્યો.
શું કોંગ્રેસના નેતાઓને પ્રતિનિધિમંડળનો ભાગ બનવા માટે સ્વતઃ પસંદ કરતી વખતે G-23 જેવા ફોર્મ્યુલાના પુનર્જીવન કરવા વિશે વિચાર્યું હતું? એ વાત નકારી શકાય નહીં કે, પ્રતિનિધિ મંડળોમાં કોંગ્રેસના એક ખાસ પ્રકારના નેતાઓને પસંદ કરવામાં આવ્યા. ઓછામાં ઓછું એવું માનવામાં આવે છે કે સશસ્ત્ર દળો પર કેન્દ્રિત આવા રાષ્ટ્રીય મિશનને હાથ ધરતી વખતે રાજકારણ અને રાજકીય હરીફાઈ પાછળ રહી જશે. પરંતુ આખરે એવું બન્યું નહીં.
૫૯ સાંસદો, ભૂતપૂર્વ સાંસદો અને ભૂતપૂર્વ મંત્રીઓ, જે શાસક રાષ્ટ્રીય લોકશાહી જોડાણ (ભાજપ)ના હતા, જે પ્રતિનિધિ મંડળનો ભાગ હતા, કેન્દ્ર દ્વારા પસંદ કરાયેલા કોંગ્રેસના ઉમેદવારોએ એક રસપ્રદ અભ્યાસ કર્યો અને અંતે વિવાદ પેદા કર્યો. એક યા બીજી રીતે, તેઓ બધા બળવાખોર હતા અને ક્રિકેટરમાંથી તૃણમૂલ કોંગ્રેસના સાંસદ યુસુફ પઠાણથી વિપરીત, જેમણે તેમના નેતા બેનર્જીની સંમતિ વિના પ્રતિનિધિ મંડળનો ભાગ બનવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. શશિ થરૂરના નેતૃત્વ હેઠળની કોંગ્રેસ લાઇન-અપ સરકારને આધીન કરી અને ચોક્કસપણે તેમના પોતાના પક્ષના નેતૃત્વને મુશ્કેલીમાં મૂક્યું.
કોંગ્રેસ હાઇકમાન્ડ દ્વારા સૂચવવામાં આવેલાં ચાર નામોમાં તેમાંથી કોઈનો સમાવેશ નહોતો. સરકાર દ્વારા તેમના ભૂતપૂર્વ G-23 સાથીદારો, થરૂર, મનીષ તિવારી અને સલમાન ખુર્શીદનું નામાંકન કરવામાં આવ્યું. રસપ્રદ વાત એ છે કે, આ ચારમાંથી એકમાત્ર ભૂતપૂર્વ કેન્દ્રીય મંત્રી આનંદ શર્માનું નામ સરકારે સ્વીકાર્યું હતું અને પ્રતિનિધિ મંડળમાં સામેલ કરવામાં આવ્યું હતું, જેઓ આઝાદ સાથે G-23 જૂથના મુખ્ય પ્રેરકોમાંના એક હતા. કદાચ, આ કિસ્સામાં, કોંગ્રેસ પોતાની રમતમાં જ હારી ગઈ હતી.
પ્રતિનિધિઓની પસંદગી પ્રક્રિયાએ શાસક સરકાર અને મુખ્ય વિરોધ પક્ષ કોંગ્રેસ વચ્ચે પહેલેથી જ ખાઈ બનાવી દીધી હતી. કારણ કે અમેરિકાના પ્રવાસે ગયેલા સૌથી મુખ્ય પ્રતિનિધિ મંડળના વડા થરૂર, આનંદ શર્મા અને ખુર્શીદ જેવા નેતાઓએ તેમને આપવામાં આવેલા બ્રીફ અનુસાર એક ચોક્કસ રેખા અપનાવવી પડી હતી, જે ક્યારેક વિવિધ રાષ્ટ્રીય મુદ્દાઓ પર કોંગ્રેસની વિચારસરણીની વિરુદ્ધ હતી, તેથી તેણે પાર્ટી પ્રમુખ ખડગે અને ગાંધીની બેચેનીમાં વધારો કર્યો છે. ખાસ કરીને જ્યારે બાદમાં મોદી સરકાર સામે ટીકા કરવા માટે આગળ આવ્યા છે.
જો ખડગે-ગાંધી જોડી મજબૂતાઈથી કામ ન કરે તો તે ચોક્કસપણે આગામી દિવસોમાં કોંગ્રેસની રાજકારણની આંતરિક ગતિશીલતા પર અસર કરશે. થરૂર આ વિદેશ પ્રવાસ પર નીકળતાં પહેલાં વિવિધ મુદ્દાઓ પર પક્ષના વિરોધી વલણ અપનાવી રહ્યા હોવા છતાં એ જોવાનું રસપ્રદ રહેશે કે પક્ષનું હાઈ કમાન્ડ ફક્ત તેમની સાથે જ નહીં, પરંતુ ખુર્શીદ, જેઓ અત્યાર સુધી તેમના લો-પ્રોફાઇલ અને પાર્ટી વફાદારી માટે જાણીતા છે, જેમણે વિદેશની ધરતી પર રજૂઆતો કરતી વખતે કલમ 370 નાબૂદ કરવાની ખુલ્લા દિલથી પ્રશંસા કરી હતી.
જો કે, એની કોઈ જરૂર ન હતી, તેમની સાથે કેવી રીતે વ્યવહાર કરે છે એ જોવાનું પણ રસપ્રદ રહેશે કે આ નેતાઓ, જે એક સમયે વિદેશ મંત્રાલય સમક્ષ રજૂઆતો કરવાથી અને વડા પ્રધાનને માહિતી આપવાથી મુક્ત થયા બાદ તેઓ જાહેરમાં શું વલણ અપનાવે છે. શું તે સરકારના રાજદ્વારી અહેવાલ સાથે સુસંગત હશે કે તેઓ કોંગ્રેસની વિચારસરણી સામે પોતાનું વલણ સ્પષ્ટ કરશે?
– આ લેખમાં પ્રગટ થયેલાં વિચારો લેખકનાં પોતાના છે.
જ્યારે કેન્દ્રે અચાનક આંતરરાષ્ટ્રીય સરહદ અને નિયંત્રણ રેખા પર ભારત-પાક વચ્ચે ટૂંકા ગાળાની લડાઈ પછી ભારતની સ્થિતિ સમજાવવા માટે સાત સર્વપક્ષીય પ્રતિનિધિ મંડળોને વિવિધ દેશોમાં મોકલવાનો નિર્ણય લીધો ત્યારે તે આશ્ચર્યજનક હતું. આ પગલાંથી બધાને આશ્ચર્ય થયું. કારણ કે, ઘણાને લાગ્યું હતું કે, ઉચ્ચ સ્તર પર સમાપ્ત થયા પછી વિશ્વભરમાં ભારતની સ્થિતિ સમજાવવાની કોઈ જરૂર ન હતી.
તેણે જૂના સમયનાં લોકોને 1971ના ભારત-પાકિસ્તાન સંઘર્ષ દરમિયાન તત્કાલીન વડા પ્રધાન ઇન્દિરા ગાંધી દ્વારા હાથ ધરવામાં આવેલા સમાન હુમલાની યાદ અપાવી. તફાવત એ હતો કે તેમણે હુમલો શરૂ કરતાં પહેલાં તત્કાલીન પૂર્વ પાકિસ્તાન (હાલના બાંગ્લાદેશ)માં થયેલા પરેશાન કરનાર ઘટનાક્રમોને ધ્યાનમાં રાખીને વિશ્વ-મંતવ્ય બનાવવા માટે કવાયત હાથ ધરી હતી. લગભગ 2025માં યુદ્ધવિરામ પછી આ કવાયત થઈ હતી. તે મૂંઝવણભર્યું છે. કારણ કે, વિજયનું કારણ સમજાવવાની કોઈ જરૂર નહોતી. શું સર્વપક્ષીય પ્રતિનિધિ મંડળોનું ધ્યાન કોંગ્રેસ-કેન્દ્રિત કવાયતને પ્રોત્સાહન આપવાનું હતું? શું તેમાં રાજકારણનું કોઈ અનાવશ્યક તત્ત્વ સામેલ હતું?
નિઃશંકપણે આ કવાયતમાં કોંગ્રેસનો સ્વાદ હતો જે આખરે સમગ્ર રાષ્ટ્રીય ચર્ચા પર પ્રભુત્વ ધરાવે છે જેને વિશ્વભરમાં સમજાવવા માટે પ્રતિનિધિ મંડળોને સોંપવામાં આવ્યું હતું. પરંતુ એ હકીકત છે કે તેમાં હૈદરાબાદનો એક ભાગ વિવાદાસ્પદ ઓલ ઈન્ડિયા મજલિસ-એ-ઇત્તેહાદુલ મુસ્લિમીનના વડા અસદુદ્દી ઓવૈસી, હવે લગભગ સમાપ્ત થઈ ગયેલી ડેમોક્રેટિક પ્રોગ્રેસિવ આઝાદ પાર્ટી (ડીપીએપી)ના સ્થાપક ગુલામ નબી આઝાદ અને કોંગ્રેસના લાંબા સમયથી અલગ થયેલા G-23 જૂથમાં તેમના બળવાખોર સાથીદારોના રૂપમાં હતો.
અલબત્ત, એનસીપી(શરદચંદ્ર પવાર)નાં સુપ્રિયા સુલે પ્રતિનિધિ મંડળમાંથી એકના અધ્યક્ષ તરીકે તેમની સંભવિત બઢતીની ચર્ચા વચ્ચે આવી રહ્યા હતા. અને તૃણમૂલ કોંગ્રેસ પાર્ટી સુપ્રિમો મમતા બેનર્જીની સંમતિ વિના તેમના ઉમેદવારની પસંદગી કરી. આશ્ચર્યજનક રીતે, આ વિવાદ કેન્દ્ર દ્વારા કોઈ હોબાળો કર્યા વિના ઉકેલવામાં આવ્યો હતો જેમ કે કોંગ્રેસે સર્વપક્ષીય રાજદ્વારી ફોર્મેટ પાછળના વ્યૂહરચનાકારો દ્વારા ઇરાદાપૂર્વક આ વિવાદને ઉશ્કેર્યો હતો.
કોંગ્રેસના દૃષ્ટિકોણથી, સાત સર્વપક્ષીય પ્રતિનિધિ મંડળોની રચના પર એક નજર નાખતાં આઝાદના નેતૃત્વ હેઠળના ગ્રુપ ઓફ 23 (G-23)ના બળવાખોર નેતાઓની યાદો તરત જ તાજી થઈ ગઈ, જે રાજ્યસભામાં તેમને બીજી મુદત ન મળતાં અસ્તિત્વમાં આવ્યા હતા. એ બીજી વાત છે કે G-23 ના વડા, જેમણે ત્યારથી એક પ્રાદેશિક પાર્ટી ડીપીએપી શરૂ કરી છે, જેના જમ્મુ અને કાશ્મીરમાં જ્યાં તે મુખ્યત્વે અસ્તિત્વમાં હતું, તે તમામ એકમોને ઘણા બધા પક્ષપલટા પછી વિસર્જન કરવામાં આવ્યા છે. આઝાદે પ્રતિનિધિ મંડળના સભ્ય રહીને તેનું નેતૃત્વ ન કરીને સંતોષ માનવો પડ્યો.
શું કોંગ્રેસના નેતાઓને પ્રતિનિધિમંડળનો ભાગ બનવા માટે સ્વતઃ પસંદ કરતી વખતે G-23 જેવા ફોર્મ્યુલાના પુનર્જીવન કરવા વિશે વિચાર્યું હતું? એ વાત નકારી શકાય નહીં કે, પ્રતિનિધિ મંડળોમાં કોંગ્રેસના એક ખાસ પ્રકારના નેતાઓને પસંદ કરવામાં આવ્યા. ઓછામાં ઓછું એવું માનવામાં આવે છે કે સશસ્ત્ર દળો પર કેન્દ્રિત આવા રાષ્ટ્રીય મિશનને હાથ ધરતી વખતે રાજકારણ અને રાજકીય હરીફાઈ પાછળ રહી જશે. પરંતુ આખરે એવું બન્યું નહીં.
૫૯ સાંસદો, ભૂતપૂર્વ સાંસદો અને ભૂતપૂર્વ મંત્રીઓ, જે શાસક રાષ્ટ્રીય લોકશાહી જોડાણ (ભાજપ)ના હતા, જે પ્રતિનિધિ મંડળનો ભાગ હતા, કેન્દ્ર દ્વારા પસંદ કરાયેલા કોંગ્રેસના ઉમેદવારોએ એક રસપ્રદ અભ્યાસ કર્યો અને અંતે વિવાદ પેદા કર્યો. એક યા બીજી રીતે, તેઓ બધા બળવાખોર હતા અને ક્રિકેટરમાંથી તૃણમૂલ કોંગ્રેસના સાંસદ યુસુફ પઠાણથી વિપરીત, જેમણે તેમના નેતા બેનર્જીની સંમતિ વિના પ્રતિનિધિ મંડળનો ભાગ બનવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. શશિ થરૂરના નેતૃત્વ હેઠળની કોંગ્રેસ લાઇન-અપ સરકારને આધીન કરી અને ચોક્કસપણે તેમના પોતાના પક્ષના નેતૃત્વને મુશ્કેલીમાં મૂક્યું.
કોંગ્રેસ હાઇકમાન્ડ દ્વારા સૂચવવામાં આવેલાં ચાર નામોમાં તેમાંથી કોઈનો સમાવેશ નહોતો. સરકાર દ્વારા તેમના ભૂતપૂર્વ G-23 સાથીદારો, થરૂર, મનીષ તિવારી અને સલમાન ખુર્શીદનું નામાંકન કરવામાં આવ્યું. રસપ્રદ વાત એ છે કે, આ ચારમાંથી એકમાત્ર ભૂતપૂર્વ કેન્દ્રીય મંત્રી આનંદ શર્માનું નામ સરકારે સ્વીકાર્યું હતું અને પ્રતિનિધિ મંડળમાં સામેલ કરવામાં આવ્યું હતું, જેઓ આઝાદ સાથે G-23 જૂથના મુખ્ય પ્રેરકોમાંના એક હતા. કદાચ, આ કિસ્સામાં, કોંગ્રેસ પોતાની રમતમાં જ હારી ગઈ હતી.
પ્રતિનિધિઓની પસંદગી પ્રક્રિયાએ શાસક સરકાર અને મુખ્ય વિરોધ પક્ષ કોંગ્રેસ વચ્ચે પહેલેથી જ ખાઈ બનાવી દીધી હતી. કારણ કે અમેરિકાના પ્રવાસે ગયેલા સૌથી મુખ્ય પ્રતિનિધિ મંડળના વડા થરૂર, આનંદ શર્મા અને ખુર્શીદ જેવા નેતાઓએ તેમને આપવામાં આવેલા બ્રીફ અનુસાર એક ચોક્કસ રેખા અપનાવવી પડી હતી, જે ક્યારેક વિવિધ રાષ્ટ્રીય મુદ્દાઓ પર કોંગ્રેસની વિચારસરણીની વિરુદ્ધ હતી, તેથી તેણે પાર્ટી પ્રમુખ ખડગે અને ગાંધીની બેચેનીમાં વધારો કર્યો છે. ખાસ કરીને જ્યારે બાદમાં મોદી સરકાર સામે ટીકા કરવા માટે આગળ આવ્યા છે.
જો ખડગે-ગાંધી જોડી મજબૂતાઈથી કામ ન કરે તો તે ચોક્કસપણે આગામી દિવસોમાં કોંગ્રેસની રાજકારણની આંતરિક ગતિશીલતા પર અસર કરશે. થરૂર આ વિદેશ પ્રવાસ પર નીકળતાં પહેલાં વિવિધ મુદ્દાઓ પર પક્ષના વિરોધી વલણ અપનાવી રહ્યા હોવા છતાં એ જોવાનું રસપ્રદ રહેશે કે પક્ષનું હાઈ કમાન્ડ ફક્ત તેમની સાથે જ નહીં, પરંતુ ખુર્શીદ, જેઓ અત્યાર સુધી તેમના લો-પ્રોફાઇલ અને પાર્ટી વફાદારી માટે જાણીતા છે, જેમણે વિદેશની ધરતી પર રજૂઆતો કરતી વખતે કલમ 370 નાબૂદ કરવાની ખુલ્લા દિલથી પ્રશંસા કરી હતી.
જો કે, એની કોઈ જરૂર ન હતી, તેમની સાથે કેવી રીતે વ્યવહાર કરે છે એ જોવાનું પણ રસપ્રદ રહેશે કે આ નેતાઓ, જે એક સમયે વિદેશ મંત્રાલય સમક્ષ રજૂઆતો કરવાથી અને વડા પ્રધાનને માહિતી આપવાથી મુક્ત થયા બાદ તેઓ જાહેરમાં શું વલણ અપનાવે છે. શું તે સરકારના રાજદ્વારી અહેવાલ સાથે સુસંગત હશે કે તેઓ કોંગ્રેસની વિચારસરણી સામે પોતાનું વલણ સ્પષ્ટ કરશે?
– આ લેખમાં પ્રગટ થયેલાં વિચારો લેખકનાં પોતાના છે.