ભારત અને ચીન પરંપરાગત શત્રુઓ ગણાય છે, તો પણ નવાઈની વાત એ છે કે ભારતનાં બજારોમાં ચીની માલસામાન ધૂમ વેચાય છે. ચીનને પોતાના દુશ્મન માનતા ભારતના ૧૪૦ કરોડ નાગરિકોને ચીની સામાન ખરીદવામાં કોઈ સંકોચ થતો નથી, જેને કારણે ભારત અને ચીન વચ્ચેનો વેપાર સતત વધી રહ્યો છે. તાજેતરના સમાચારો મુજબ ચીન અમેરિકાને પછાડીને ભારતનો પહેલા નંબરનો ટ્રેડ પાર્ટનર બની ગયો છે.
ભારતના વિદેશ પ્રધાન એસ. જયશંકરને જ્યારે આ વાતની જાણ થઈ ત્યારે તેમણે પણ તે વિશે આશ્ચર્ય પ્રગટ કર્યું હતું. કોલકાતામાં એક કાર્યક્રમ દરમિયાન વિદેશ મંત્રીએ પ્રશ્ન ઉઠાવ્યો હતો કે શું ચીન સાથે આટલો વેપાર દેશ માટે સારો છે? આ કાર્યક્રમમાં જયશંકર ઉત્પાદન ક્ષેત્રે દેશની આત્મનિર્ભરતાના મહત્ત્વ વિશે વાત કરી રહ્યા હતા. તાજેતરના ડેટા અનુસાર ચીન હવે ભારતનું સૌથી મોટું વેપારી ભાગીદાર છે. ગ્લોબલ ટ્રેડ રિસર્ચ ઇનિશિયેટિવના ડેટા અનુસાર ચાલુ નાણાંકીય વર્ષમાં બંને દેશો વચ્ચેનો વેપાર ૧૧૮.૪ અબજ ડોલર સુધી પહોંચી ગયો છે. ચીનથી ભારતમાં આયાત ૩.૨૪ ટકા વધીને ૧૦૧.૭ અબજ ડોલર થઈ છે. ભારતથી ચીનમાં નિકાસ ૮.૭ ટકા વધીને ૧૬.૬૭ અબજ ડોલર થઈ છે.
ભારત કોવિડ રોગચાળામાંથી પસાર થઈ રહ્યું હતું, ત્યારે ચીને ભારત સાથેની તેની સરહદ નજીક સૈનિકોની સંખ્યામાં વધારો કર્યો હતો. આ પહેલાં વર્ષ ૨૦૧૭માં ભારત અને ચીન વચ્ચે ભૂટાન પાસે સરહદ પર તણાવ હતો, જે ૭૧ દિવસ સુધી ચાલ્યો હતો. આ પછી ૨૦૨૦માં ગાલવાન ઘાટીમાં બંને દેશોના સૈનિકો વચ્ચે અથડામણ થઈ હતી, જે પછી ભારત અને ચીન વચ્ચે તણાવ ચાલુ છે. ગલવાન બાદ બંને દેશોએ સરહદ પર સૈનિકોની તૈનાતી વધારી દીધી છે. ભારત સરકારે જૂન ૨૦૨૦ માં ઘણી ચાઈનીઝ મોબાઈલ એપ્સ બંધ કરી દીધી. ભારતે સુરક્ષાનાં જોખમો અને ગોપનીયતાને ટાંકીને કુલ ૫૯ એપ્સ પર પ્રતિબંધ મૂક્યો હતો. આ પછી ૨૯ જૂને, પછી ૧૦ ઓગસ્ટે ૪૭ એપ્સ, ૧ સપ્ટેમ્બરે ૧૧૮ એપ્સ અને પછી ૧૯ નવેમ્બરે સરકારે ૪૩ મોબાઈલ એપ્સ બંધ કરી દીધી. મોબાઈલ એપ્સમાં TikTokનો પણ સમાવેશ કરવામાં આવ્યો હતો.
ચીનના મામલાના નિષ્ણાત અને વરિષ્ઠ પત્રકાર સાઇબલ દાસગુપ્તાનું કહેવું છે કે વિદેશ મંત્રી જયશંકરનું નિવેદન ભારતીય ઉદ્યોગપતિઓને યાદ અપાવવાનો પ્રયાસ છે કે સરહદ પર તણાવ ચાલી રહ્યો છે અને ભારતે ચીન પરની પોતાની નિર્ભરતા ઓછી કરવી જોઈએ. ભારત ચીનને માત્ર ૧૪ ટકા નિકાસ કરે છે અને ચીન પાસેથી ૮૬ ટકા માલ ખરીદે છે. ભારતે પોતાની જાતને એવી સ્થિતિમાં મૂકી દીધી છે, જેમાં નેપાળ અને બાંગ્લા દેશ પણ નથી.
આત્મનિર્ભર ભારતની યોજના લાવીને ભારતની સરકારે છૂટક વસ્તુઓની આયાત બંધ કરી દીધી, પરંતુ ભારતમાં બની શકે તેવા મધ્યમ અને ઓછી તકનીકી ચીજોનું ઉત્પાદન દેશમાં કરવાનું વિચાર્યું નહીં. ભારત તેમનું ઉત્પાદન વધારી શક્યું હોત, પરંતુ તેણે આ ઉદ્યોગ વિશે વિચાર્યું ન હતું અને તેનું ઉત્પાદન વધાર્યું ન હતું, કારણ કે તેઓ તેને ચીનમાંથી સરળતાથી મેળવી રહ્યા હતા. આવનારી સરકાર હવે જમીની સ્તરે આ અંગે પ્રયાસો કરે તે મહત્ત્વનું છે. જ્યાં સુધી આવું નહીં થાય ત્યાં સુધી ભારતની ચીન પરની નિર્ભરતા કેટલી ઓછી થશે તે કહેવું મુશ્કેલ છે. પ્રોફેસર ફૈઝલ અહેમદ કહે છે કે ભારતમાં ઘણી વસ્તુઓના ઉત્પાદનમાં ચીનથી આયાત કરવામાં આવતાં સાધનોનો ઉપયોગ કરવામાં આવે છે. ભારતે આ સમસ્યાનો ઉકેલ લાવવાનો પ્રયાસ કરવો જોઈએ.
ભારત અને ચીન વચ્ચેના વેપારનો ઇતિહાસ બહુ જૂનો છે. ભારત અને ચીન વચ્ચે ઇ.પૂ. બીજી સદીથી સાંસ્કૃતિક સંબંધો છે. પાડોશી હોવાને કારણે બંને દેશના ઈતિહાસકારો એકબીજાની મુલાકાત લેતા રહ્યા છે અને એકબીજા વિશે લખતા રહ્યા છે. ચીન સાથે ભારતનો વેપાર મોડો શરૂ થયો. ભારત અને ચીન વચ્ચેનો વેપાર જે વર્ષ ૨૦૦૦ સુધી ૨.૯૨ અબજ ડોલર હતો તે વર્ષ ૨૦૦૮ સુધીમાં વધીને ૪૧.૮૫ અબજ ડોલર થઈ ગયો છે. વર્ષ ૨૦૦૦માં બંનેની આયાત અને નિકાસમાં બહુ ફરક ન હતો, પરંતુ ૨૦૦૬ પછી આ તફાવત વધતો જ ગયો. ૨૦૦૭ માં ભારતે ૧૪.૬૧ અબજ ડોલરની નિકાસ કરી હતી જ્યારે ૨૪.૦૫ અબજ ડોલરની આયાત કરી હતી. ડિસેમ્બર ૨૦૧૦માં ચીનના વડા પ્રધાને ભારતની મુલાકાત લીધી હતી. ત્યાર બાદ ૨૦૧૫ સુધીમાં બંને વચ્ચેનો વેપાર ૧૦૦ અબજ ડોલર સુધી વધારવાનો નિર્ણય લેવામાં આવ્યો હતો.
ભારતે ચીનમાંથી આયાત ઘટાડવા માટે એન્ટી ડમ્પિંગ ટેક્સ અને ક્વોલિટી કંટ્રોલ સંબંધિત નિયમો લાગુ કર્યા છે, પરંતુ ભારતની આયાત પર તેની કોઈ અસર થાય તેવું લાગતું નથી. ૨૦૨૪નાં નાણાંકીય વર્ષમાં ભારત ચીન પાસેથી ૨.૨ અબજ ડોલરની લિથિયમ આયન બેટરી ખરીદશે, જે આ ક્ષેત્રની આયાતના ૭૫ ટકા છે. ટેલિકોમ સાધનો અને ફોન સંબંધિત ૪૪ ટકા આયાત ચીનમાંથી કરવામાં આવી હતી, જેની કિંમત લગભગ ૪.૨ અબજ ડોલર છે.
દિલ્હીની ફોર સ્કૂલ ઓફ મેનેજમેન્ટના પ્રોફેસર અને ભારત-ચીન બાબતોના નિષ્ણાત પ્રોફેસર ફૈઝલ અહેમદ કહે છે કે એશિયા પેસિફિક ક્ષેત્રમાં વૈશ્વિક મૂલ્ય શૃંખલાઓનું નેટવર્ક છે, જેમાં ચીને આગેવાની લીધી છે. તેણે આને લગતી સિસ્ટમો અસરકારક રીતે મૂકી છે, જેનાથી તેમને ફાયદો થાય છે. જો આ વસ્તુ ચીનથી દૂર અન્ય કોઈ દેશમાં જાય છે, તો કંપનીઓને તે લાભ નથી મળતો. આ એક કારણ છે કે ચીન ભારતની કંપનીઓ માટે વધુ સારું ભાગીદાર સાબિત થાય છે.
સાયબલ દાસગુપ્તા કહે છે કે સરકારે ઉત્પાદન વધારવા માટે PLI સ્કીમ લાવી, એન્ટિ-ડમ્પિંગ ડ્યુટી લાદી અને ક્વોલિટી કંટ્રોલ ઓર્ડર પણ લાવ્યા, પરંતુ ચીનમાંથી ભારતની આયાત સતત વધી રહી છે. સરકારે તેની સમયસર સમીક્ષા કરી નથી પરંતુ હવે તે ઉદ્યોગોને આ વિશે યાદ અપાવી રહી છે. પ્રશ્ન જે અગાઉથી પૂછવો જોઈએ તે એ છે કે દેશનું બજાર જે ગતિએ વધી રહ્યું છે તે જ ગતિએ દેશમાં ઉત્પાદન વધારવાના પ્રયાસો કેમ નથી થઈ રહ્યા? આ વિચારસરણી સાકાર થઈ શકી નથી અને તે સરકારના પ્રયત્નોની કચાશ દર્શાવે છે. આપણે ન તો આપણા દેશના સ્વાસ્થ્યને જોઈ રહ્યા છીએ અને ન તો આપણે વેપારના હિતને જોઈ રહ્યા છીએ. જો આવતી કાલે કોઈ રાજકીય કારણોસર ચીન નિકાસ કરવાનું બંધ કરે તો મુશ્કેલ પરિસ્થિતિ ઊભી થઈ શકે છે.
પ્રોફેસર ફૈઝલ અહેમદ કહે છે કે ભારતમાં ઘણી વસ્તુઓના ઉત્પાદનમાં ચીનથી આયાત કરવામાં આવતાં સાધનોનો ઉપયોગ કરવામાં આવે છે. આ આયાતનો મોટો હિસ્સો છે અને તેમાં ચીનનો મોટો હિસ્સો છે. ભારતે આ સમસ્યાનો ઉકેલ લાવવાનો પ્રયાસ કરવો જોઈએ. અન્ય દેશો પર તેની નિર્ભરતા ઘટાડવા માટે ભારતે સ્વનિર્ભર યોજના અથવા PLI હેઠળ કામ કરવું પડશે, પરંતુ ભારતે તેની સ્થાનિક ઉત્પાદન ક્ષમતાને મોટા પાયે વધારવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવું પડશે. ચીન સામે આને પકડી રાખવાની કોઈ જરૂર નથી; બલ્કે આપણે વિશ્વભરમાં નિકાસ કરવાના ઈરાદા સાથે આપણું ઉત્પાદન વધારવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવું જોઈએ. જો ઉત્પાદન વધશે તો નિર્ભરતા ઘટાડવા પર તેની અસર પડશે. ઉદ્યોગો આમાં મહત્ત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવે છે, પરંતુ નિકાસને ધ્યાનમાં રાખીને ઉત્પાદન વધારવામાં સરકારની ભૂમિકા ખૂબ જ મહત્ત્વપૂર્ણ છે.
ભારતમાં ચીનના માલનું બજાર ઝડપથી વધી રહ્યું છે તેનાં કારણો રાજકીય નથી, પણ આર્થિક છે. ભારતની જનતા જ્યારે બજારમાં ખરીદી કરવા જાય ત્યારે તે દેશભક્તિનો વિચાર નથી કરતી, પણ પોતાનાં ગજવાંનો જ વિચાર કરે છે. તેને જે વસ્તુ સસ્તી અને સારી દેખાય તેને તે ખરીદી લે છે. તે ચીજ ચીનમાં બની હોય કે ભારતમાં, તેનાથી તેને કોઈ ફરક પડતો નથી. ભારત અને ચીન વચ્ચેનો વેપાર વધવાને કારણે ચીન ભારત સાથે યુદ્ધ કરતાં પહેલાં સો વાર વિચાર કરશે.
– આ લેખમાં પ્રગટ થયેલાં વિચારો લેખકનાં પોતાના છે
