હું આ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સથી લખી રહ્યો છું, જ્યાં મેં એક રસપ્રદ એકતા મીટિંગમાં હાજરી આપી હતી, જેના વિશે મને લાગે છે કે મારે લખવું જોઈએ. તે રસપ્રદ હતું. કારણ કે, તેમાં બે સંઘર્ષો જોડાયા હતા – લોકતાંત્રિક ભારતમાં બિનસાંપ્રદાયિકતા માટે અને કબજા હેઠળના પેલેસ્ટાઇનમાં સામ્રાજ્યવાદ સામે. બોસ્ટન દક્ષિણ એશિયન ગઠબંધન દ્વારા આયોજિત આ કાર્યક્રમમાં બે વક્તા હતા. એક હતી તિસ્તા સેતલવાડ, ગુજરાતમાં ન્યાય માટેના સંઘર્ષની નાયિકા. બીજો સલીમ હલાલ નામનો દક્ષિણ લેબનોનનો એક યુવાન હતો. પ્રેક્ષકોમાં કેટલાક દેશીઓ સહિત કેટલાક ડઝન લોકો હતા અને મારા મગજમાં આ જ બાબત હતી જેણે આ મેળાવડો ખાસ કરીને રસપ્રદ બનાવ્યો હતો અને હું તેના વિશે બાદમાં લખીશ.
બે વક્તાઓની વાતચીત હકીકતો પર કેન્દ્રિત હતી. એક જગ્યાએ રાજ્ય દ્વારા ક્ષમા કરવામાં આવેલા સાંપ્રદાયિક ગુનાઓ વિશે (કેટલાક કહેશે કે તેનાથી પ્રોત્સાહન મળ્યું) અને બીજી જગ્યાએ મુક્તિ માટે એક રાષ્ટ્રીય સંઘર્ષ. એક સામાન્ય દોર પણ હતો અને તે હતો ઐતિહાસિક સંશોધનવાદ અને વસ્તુઓનું પુનઃલેખન. પેલેસ્ટાઇન અને ‘ન્યૂ ઇન્ડિયા’ બંનેમાં એ વિચાર કે અહીં જમીન પર અને આ ભૂમિમાં હજાર વર્ષ પહેલાં કે બે હજાર વર્ષ પહેલાં કંઈક બીજું હતું અને તે વિચાર અને તે કલ્પના તેથી વર્તમાનમાં લોકો સામે અને સંરચનાઓ અને સ્મારકો સામેની હિંસાને ન્યાયી ઠેરવે છે. મારા સહિત પ્રેક્ષકોમાં ઘણા બધા લોકોએ પોતાને સમાનતામાં માથું હકારમાં હલાવતાં જોયા. સેતલવાડ, જે થોડા દાયકાઓથી મારી મિત્ર છે, તેમણે સભામાં જે વાત કરી તેમાં ચોક્કસ અને ઇરાદાપૂર્વકની હતી, જેમાંથી મોટા ભાગનાને કદાચ એ ખબર નહીં હોય કે ગુજરાતમાં 2002માં અને પછી શું થયું હતું.
તેણીએ 174 વ્યક્તિઓ વિશે વાત કરી કે જેઓ બચી ગયેલા અને કાર્યકરોની હિંમત અને દૃઢતાને કારણે દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યા હતા. જેમાંથી 124ને જીવનદાન આપવામાં આવ્યું હતું. આ એવી પ્રતીતિઓ હતી જે ઘણીવાર ન્યાય પ્રતિ રાજ્યના પ્રતિકારનો સામનો કરતી હતી. કેવા પ્રકારના પ્રયત્નો કર્યા તે સમજવા માટે ફક્ત તે જ ધ્યાનમાં લો કે બળાત્કારી-ખૂની ગુનેગારોને આજે ભારતમાં સરકાર દ્વારા કેવી રીતે મોલીકોડ કરવામાં આવે છે, જે તેમને કટ્ટરતા સિવાય અન્ય કોઈ કારણ વિના મુક્ત કરવા માંગે છે.
ઘણા લોકો કદાચ હજી પણ જાણતા નહીં હોય અને ઘણા લોકો જે જાણતા હશે તેઓ ભૂલી ગયા હશે કે સુપ્રીમ કોર્ટે ટ્રાયલ ગુજરાતની બહાર ખસેડી દીધી હતી, જે મારી શ્રેષ્ઠ જાણ મુજબ ત્યારથી કે પહેલા ક્યારેય બન્યું નથી. હલાલે સીધું અને જુસ્સા સાથે વાત કરી કે જમીની વાસ્તવિકતા અને તેને ટકાવી રાખવા માટે રચવામાં આવેલી કથા કેટલી અન્યાયપૂર્ણ છે.
હલાલે કહ્યું કે, ઇઝરાયેલમાં પ્રારંભિક વસાહતીઓ પેલેસ્ટિનિયનોની સહાયને કારણે બચી ગયા, જેમ કે અમેરિકામાં પ્રારંભિક વસાહતીઓ બચી ગયા હતા. પેલેસ્ટાઇનમાં જે કંઈ થઈ રહ્યું હતું તે કોઈ ધાર્મિક સંઘર્ષ નહોતો, પણ કબજો કરનારાઓ સામેનો એક સંઘર્ષ હતો. તેમણે ઉજાગર કર્યું કે, વસાહતી સંસ્થાનવાદને ‘લોકો વિનાની જમીન, જમીન વિનાના લોકો માટે’ એકસાથે આવવાનું વર્ણન કરવું કેટલું પોકળ હતું. તેમણે સમજાવ્યું કે કેવી રીતે ઇઝરાયેલ પેલેસ્ટાઇન મુદ્દો જટિલ હતો તે વર્ણન માત્ર એક વધુ સરળ વાસ્તવિકતાને જટિલ બનાવવા માટે વપરાય છે. વ્યવસાય અને સંસ્થાનવાદ અને ચોક્કસ એજન્ડા સાથે ઇતિહાસનું પુનર્લેખન. આ વાત બોસ્ટન સાઉથ એશિયન કોએલિશન યુટ્યુબ પેજ પર છે અને હું બધાને તે જોવા માટે પ્રોત્સાહિત કરીશ.
મેં શા માટે કહ્યું કે મને આ મેળાવડો રસપ્રદ લાગ્યો કારણ કે, યુ.એસ.માં ભારતીય જૂથો માટે ભારતમાં સરકારના સમર્થક તરીકે દર્શાવવામાં આવે તે અસામાન્ય નથી. ખાસ કરીને આવા મુદ્દાઓ પર જેમ કે લઘુમતી ભારતીયો માટે સરકાર શું કરે છે અને રાજ્ય દ્વારા આયોજિત કાર્યક્રમો (‘હાઉડી’)માં. આ ખાસ કરીને અને કમનસીબે મારા ગુજરાતી સમુદાય માટે સાચું છે, જેઓ ઘણીવાર રાજ્યના સાંપ્રદાયિકતાના આ બચાવમાં મોખરે હોવાનું દર્શાવવામાં આવે છે, પરંતુ આની બીજી બાજુ છે અને અન્ય ભારતીયો છે, તેમાંના ઘણા, જેઓ તાજેતરના વર્ષોમાં આપણે જે માર્ગ અપનાવ્યા છે તેનો વિરોધ કરી રહ્યા છે. તે તે જ છે જેમની સાથે હું તે દિવસે જોડાયો હતો.
મેળાવડામાં મેં વિદેશમાં ભારતીયો શું કરી શકે તે વિશે ટૂંકમાં વાત કરી. એનો મતલબ એ હતો કે, ભારતમાં જે કંઈ થઈ રહ્યું છે તેની સાથે જોડાવા માટે તેમણે તેમના દેશમાં લોકશાહી પ્રક્રિયાનો ઉપયોગ કરવો જોઈએ. ભારતમાં 2019માં ભેદભાવપૂર્ણ નાગરિકતા કાયદો પસાર કરવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ હજી સુધી તેનો અમલ થયો નથી. તેનું મુખ્ય કારણ તેની વિરોધમાં વિરોધ પ્રદર્શનો હતા, પરંતુ બીજું કારણ યુરોપિયન સંસદ દ્વારા તેની સામે લેવામાં આવેલ નિંદાકારક વલણ હતું.
કોઈને આશ્ચર્ય થઈ શકે છે કે શા માટે દૂરના દેશોના સાંસદો એ વાતમાં રસ લેતા હશે કે જેને આપણે આપણી ‘આંતરિક બાબતો’ તરીકે માનીએ છીએ, પરંતુ તે સ્પષ્ટ છે કે, તેની સંભાવના એટલા માટે હતી કારણ કે, વિદેશમાં ભારતીયો તેમના સ્થાનિક ધારાસભ્ય સાથે આ કાયદો ઉઠાવવા માટે પૂરતા ચિંતિત હતા. ભારત માનવ અધિકારના સાર્વત્રિક ઘોષણા અને નાગરિક અને રાજકીય અધિકારો પરના આંતરરાષ્ટ્રીય કરાર પર હસ્તાક્ષરકર્તા છે. એવું કોઈ કારણ નથી કે અમારા મિત્રો અમને આ હકીકતની યાદ અપાવી ન શકે. અને તેના બદલામાં એવું થવાની વધુ સંભાવના છે કે, જો વિદેશમાં રહેતા લોકો ભારતમાં જે કંઈ ચાલી રહ્યું છે તેની સાથે વધુ મજબૂતીથી જોડાય.
એકતા માત્ર એટલા માટે જ મહત્ત્વપૂર્ણ નથી કે, માણસ તરીકે આપણે બીજાના દુઃખને સમજવું જોઈએ, પરંતુ કારણ કે આવી ભાગીદારી આપણી ફરજ છે. બંધારણની પ્રસ્તાવના કહે છે કે, આપણે ભારતીયોએ ભારતીયો માટે ‘વ્યક્તિની ગરિમાની ખાતરી આપતા બંધુત્વ’ને સુરક્ષિત કરવાનો સંકલ્પ કર્યો છે. ભાઈચારો ત્યારે જ આવી શકે જ્યારે આપણે એકબીજા માટે સાથે ઊભા રહીએ. બોસ્ટન સાઉથ એશિયન ગઠબંધનની રચના વાસ્તવમાં એમ કરવાનો પ્રયાસ છે.
– આ લેખમાં પ્રગટ થયેલાં વિચારો લેખકનાં પોતાના છે.
હું આ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સથી લખી રહ્યો છું, જ્યાં મેં એક રસપ્રદ એકતા મીટિંગમાં હાજરી આપી હતી, જેના વિશે મને લાગે છે કે મારે લખવું જોઈએ. તે રસપ્રદ હતું. કારણ કે, તેમાં બે સંઘર્ષો જોડાયા હતા – લોકતાંત્રિક ભારતમાં બિનસાંપ્રદાયિકતા માટે અને કબજા હેઠળના પેલેસ્ટાઇનમાં સામ્રાજ્યવાદ સામે. બોસ્ટન દક્ષિણ એશિયન ગઠબંધન દ્વારા આયોજિત આ કાર્યક્રમમાં બે વક્તા હતા. એક હતી તિસ્તા સેતલવાડ, ગુજરાતમાં ન્યાય માટેના સંઘર્ષની નાયિકા. બીજો સલીમ હલાલ નામનો દક્ષિણ લેબનોનનો એક યુવાન હતો. પ્રેક્ષકોમાં કેટલાક દેશીઓ સહિત કેટલાક ડઝન લોકો હતા અને મારા મગજમાં આ જ બાબત હતી જેણે આ મેળાવડો ખાસ કરીને રસપ્રદ બનાવ્યો હતો અને હું તેના વિશે બાદમાં લખીશ.
બે વક્તાઓની વાતચીત હકીકતો પર કેન્દ્રિત હતી. એક જગ્યાએ રાજ્ય દ્વારા ક્ષમા કરવામાં આવેલા સાંપ્રદાયિક ગુનાઓ વિશે (કેટલાક કહેશે કે તેનાથી પ્રોત્સાહન મળ્યું) અને બીજી જગ્યાએ મુક્તિ માટે એક રાષ્ટ્રીય સંઘર્ષ. એક સામાન્ય દોર પણ હતો અને તે હતો ઐતિહાસિક સંશોધનવાદ અને વસ્તુઓનું પુનઃલેખન. પેલેસ્ટાઇન અને ‘ન્યૂ ઇન્ડિયા’ બંનેમાં એ વિચાર કે અહીં જમીન પર અને આ ભૂમિમાં હજાર વર્ષ પહેલાં કે બે હજાર વર્ષ પહેલાં કંઈક બીજું હતું અને તે વિચાર અને તે કલ્પના તેથી વર્તમાનમાં લોકો સામે અને સંરચનાઓ અને સ્મારકો સામેની હિંસાને ન્યાયી ઠેરવે છે. મારા સહિત પ્રેક્ષકોમાં ઘણા બધા લોકોએ પોતાને સમાનતામાં માથું હકારમાં હલાવતાં જોયા. સેતલવાડ, જે થોડા દાયકાઓથી મારી મિત્ર છે, તેમણે સભામાં જે વાત કરી તેમાં ચોક્કસ અને ઇરાદાપૂર્વકની હતી, જેમાંથી મોટા ભાગનાને કદાચ એ ખબર નહીં હોય કે ગુજરાતમાં 2002માં અને પછી શું થયું હતું.
તેણીએ 174 વ્યક્તિઓ વિશે વાત કરી કે જેઓ બચી ગયેલા અને કાર્યકરોની હિંમત અને દૃઢતાને કારણે દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યા હતા. જેમાંથી 124ને જીવનદાન આપવામાં આવ્યું હતું. આ એવી પ્રતીતિઓ હતી જે ઘણીવાર ન્યાય પ્રતિ રાજ્યના પ્રતિકારનો સામનો કરતી હતી. કેવા પ્રકારના પ્રયત્નો કર્યા તે સમજવા માટે ફક્ત તે જ ધ્યાનમાં લો કે બળાત્કારી-ખૂની ગુનેગારોને આજે ભારતમાં સરકાર દ્વારા કેવી રીતે મોલીકોડ કરવામાં આવે છે, જે તેમને કટ્ટરતા સિવાય અન્ય કોઈ કારણ વિના મુક્ત કરવા માંગે છે.
ઘણા લોકો કદાચ હજી પણ જાણતા નહીં હોય અને ઘણા લોકો જે જાણતા હશે તેઓ ભૂલી ગયા હશે કે સુપ્રીમ કોર્ટે ટ્રાયલ ગુજરાતની બહાર ખસેડી દીધી હતી, જે મારી શ્રેષ્ઠ જાણ મુજબ ત્યારથી કે પહેલા ક્યારેય બન્યું નથી. હલાલે સીધું અને જુસ્સા સાથે વાત કરી કે જમીની વાસ્તવિકતા અને તેને ટકાવી રાખવા માટે રચવામાં આવેલી કથા કેટલી અન્યાયપૂર્ણ છે.
હલાલે કહ્યું કે, ઇઝરાયેલમાં પ્રારંભિક વસાહતીઓ પેલેસ્ટિનિયનોની સહાયને કારણે બચી ગયા, જેમ કે અમેરિકામાં પ્રારંભિક વસાહતીઓ બચી ગયા હતા. પેલેસ્ટાઇનમાં જે કંઈ થઈ રહ્યું હતું તે કોઈ ધાર્મિક સંઘર્ષ નહોતો, પણ કબજો કરનારાઓ સામેનો એક સંઘર્ષ હતો. તેમણે ઉજાગર કર્યું કે, વસાહતી સંસ્થાનવાદને ‘લોકો વિનાની જમીન, જમીન વિનાના લોકો માટે’ એકસાથે આવવાનું વર્ણન કરવું કેટલું પોકળ હતું. તેમણે સમજાવ્યું કે કેવી રીતે ઇઝરાયેલ પેલેસ્ટાઇન મુદ્દો જટિલ હતો તે વર્ણન માત્ર એક વધુ સરળ વાસ્તવિકતાને જટિલ બનાવવા માટે વપરાય છે. વ્યવસાય અને સંસ્થાનવાદ અને ચોક્કસ એજન્ડા સાથે ઇતિહાસનું પુનર્લેખન. આ વાત બોસ્ટન સાઉથ એશિયન કોએલિશન યુટ્યુબ પેજ પર છે અને હું બધાને તે જોવા માટે પ્રોત્સાહિત કરીશ.
મેં શા માટે કહ્યું કે મને આ મેળાવડો રસપ્રદ લાગ્યો કારણ કે, યુ.એસ.માં ભારતીય જૂથો માટે ભારતમાં સરકારના સમર્થક તરીકે દર્શાવવામાં આવે તે અસામાન્ય નથી. ખાસ કરીને આવા મુદ્દાઓ પર જેમ કે લઘુમતી ભારતીયો માટે સરકાર શું કરે છે અને રાજ્ય દ્વારા આયોજિત કાર્યક્રમો (‘હાઉડી’)માં. આ ખાસ કરીને અને કમનસીબે મારા ગુજરાતી સમુદાય માટે સાચું છે, જેઓ ઘણીવાર રાજ્યના સાંપ્રદાયિકતાના આ બચાવમાં મોખરે હોવાનું દર્શાવવામાં આવે છે, પરંતુ આની બીજી બાજુ છે અને અન્ય ભારતીયો છે, તેમાંના ઘણા, જેઓ તાજેતરના વર્ષોમાં આપણે જે માર્ગ અપનાવ્યા છે તેનો વિરોધ કરી રહ્યા છે. તે તે જ છે જેમની સાથે હું તે દિવસે જોડાયો હતો.
મેળાવડામાં મેં વિદેશમાં ભારતીયો શું કરી શકે તે વિશે ટૂંકમાં વાત કરી. એનો મતલબ એ હતો કે, ભારતમાં જે કંઈ થઈ રહ્યું છે તેની સાથે જોડાવા માટે તેમણે તેમના દેશમાં લોકશાહી પ્રક્રિયાનો ઉપયોગ કરવો જોઈએ. ભારતમાં 2019માં ભેદભાવપૂર્ણ નાગરિકતા કાયદો પસાર કરવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ હજી સુધી તેનો અમલ થયો નથી. તેનું મુખ્ય કારણ તેની વિરોધમાં વિરોધ પ્રદર્શનો હતા, પરંતુ બીજું કારણ યુરોપિયન સંસદ દ્વારા તેની સામે લેવામાં આવેલ નિંદાકારક વલણ હતું.
કોઈને આશ્ચર્ય થઈ શકે છે કે શા માટે દૂરના દેશોના સાંસદો એ વાતમાં રસ લેતા હશે કે જેને આપણે આપણી ‘આંતરિક બાબતો’ તરીકે માનીએ છીએ, પરંતુ તે સ્પષ્ટ છે કે, તેની સંભાવના એટલા માટે હતી કારણ કે, વિદેશમાં ભારતીયો તેમના સ્થાનિક ધારાસભ્ય સાથે આ કાયદો ઉઠાવવા માટે પૂરતા ચિંતિત હતા. ભારત માનવ અધિકારના સાર્વત્રિક ઘોષણા અને નાગરિક અને રાજકીય અધિકારો પરના આંતરરાષ્ટ્રીય કરાર પર હસ્તાક્ષરકર્તા છે. એવું કોઈ કારણ નથી કે અમારા મિત્રો અમને આ હકીકતની યાદ અપાવી ન શકે. અને તેના બદલામાં એવું થવાની વધુ સંભાવના છે કે, જો વિદેશમાં રહેતા લોકો ભારતમાં જે કંઈ ચાલી રહ્યું છે તેની સાથે વધુ મજબૂતીથી જોડાય.
એકતા માત્ર એટલા માટે જ મહત્ત્વપૂર્ણ નથી કે, માણસ તરીકે આપણે બીજાના દુઃખને સમજવું જોઈએ, પરંતુ કારણ કે આવી ભાગીદારી આપણી ફરજ છે. બંધારણની પ્રસ્તાવના કહે છે કે, આપણે ભારતીયોએ ભારતીયો માટે ‘વ્યક્તિની ગરિમાની ખાતરી આપતા બંધુત્વ’ને સુરક્ષિત કરવાનો સંકલ્પ કર્યો છે. ભાઈચારો ત્યારે જ આવી શકે જ્યારે આપણે એકબીજા માટે સાથે ઊભા રહીએ. બોસ્ટન સાઉથ એશિયન ગઠબંધનની રચના વાસ્તવમાં એમ કરવાનો પ્રયાસ છે.
– આ લેખમાં પ્રગટ થયેલાં વિચારો લેખકનાં પોતાના છે.