એક ચુકાદાએ ભારતને આંચકો આપ્યો છે. ભારતીય નૌકાદળના આઠ ભૂતપૂર્વ અધિકારીઓને 26 ઓક્ટોબરે કતારમાં મૃત્યુદંડની સજા ફટકારવામાં આવી હતી. કતાર દ્વારા તેમની સામેના આરોપો જાહેર કરવામાં આવ્યા નથી, પરંતુ એવી અટકળો છે કે તેમની જાસૂસી માટે ધરપકડ કરવામાં આવી હતી, કદાચ ઇઝરાયેલ માટે. હકીકતમાં, નેવીના આ સૈનિકો જેઓ એક વર્ષથી વધુ સમયથી કતારમાં કેદ હતા. આ આઠ માણસો અલ દહરા ગ્લોબલ ટેક્નોલોજીસ એન્ડ કન્સલ્ટન્સી સર્વિસ માટે કામ કરતા હતા, જે એક ખાનગી કંપની છે, જે કતારની સુરક્ષા સેવાઓ અને લશ્કરી દળોને તાલીમ અને સંબંધિત સેવાઓ પૂરી પાડતી હતી. તેઓ કતારને તેની નૌકાદળમાં ઇટાલી નિર્મિત સબમરીન સામેલ કરવામાં મદદ કરવામાં રોકાયેલા હતા.
તેમાંના પ્રતિષ્ઠિત કમાન્ડરો હતા, જેમણે નોંધપાત્ર ભારતીય જહાજોની કમાન સંભાળી હતી. કતારી સત્તાવાળાઓએ વારંવાર જામીન માટેની તેમની વિનંતીઓને નકારી કાઢી અને તેમની અટકાયત લંબાવી. કમાન્ડર (નિવૃત્ત) પૂર્ણેન્દુ તિવારી, જેઓ અટકાયતમાં લેવાયેલા ભારતીયોમાંના એક છે, તેમણે અલ દહરાના મેનેજિંગ ડિરેક્ટર તરીકે સેવા આપી હતી અને નૌકાદળમાં સેવા આપતી વખતે અનેક યુદ્ધ જહાજોની કમાન સંભાળી હતી. ભારત સરકારે જાહેરાત કરી હતી કે, તે સજાથી સ્તબ્ધ છે. તેણે તેના નાગરિકોની મુક્તિ સુનિશ્ચિત કરવા માટે તમામ કાનૂની માર્ગોની તપાસ કરવાનું વચન આપ્યું છે. જોકે, આ આઠ માણસોની મૃત્યુદંડની સજાને ઘટાડવા માટે ભારતના વિકલ્પો મર્યાદિત છે.
જેમ કે, અટકળો છે કે ભારતીય પુરુષોને જાસૂસીના આરોપમાં પકડવામાં આવ્યા હતા, ભારત પોતાને નુકસાનમાં જોઈ શકે છે અને અન્ય દેશો તરફથી સમર્થન મેળવવામાં મુશ્કેલી અનુભવી શકે છે. કતાર છેલ્લા કેટલાક વર્ષોથી કટ્ટર ઇસ્લામિક દેશની જેમ વર્તે છે. સાઉદી અરેબિયા અને યુએઈ જેવા સાથી આરબ રાષ્ટ્રો પણ તેની સાથે ઊંડા અવિશ્વાસ સાથે વર્તે છે. કતારમાં 8 લાખથી વધુ ભારતીયો કામ કરે છે. તે ભારતમાં 14,000 બેરલ પ્રતિ દિવસના તેલની નિકાસમાં 7મો સૌથી મોટો દેશ છે. કતાર અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ વ્યૂહાત્મક સાથી છે, જે મુખ્ય બિન-નાટો સાથી તરીકે નિયુક્ત છે. તો કતારે હવે ભારત સાથે આ સ્થિતિ સર્જવાનું શા માટે પસંદ કર્યું છે? કતારને આઠ ભૂતપૂર્વ નૌકાદળ અધિકારીઓને ફાંસી આપતા રોકવા માટે ભારત શું કરી શકે?
પ્રથમ, સમય અને આક્ષેપો રસપ્રદ છે. શું તેનો ઈઝરાયલ-પેલેસ્ટાઈન વચ્ચે ચાલી રહેલા સંઘર્ષ અને ઈઝરાયેલ માટે ભારતના વધતા જતા ખુલ્લા સમર્થન સાથે કોઈ સંબંધ છે? શું તે તેના નાગરિકોને ઇઝરાયેલના જાસૂસ તરીકે બતાવીને વિશ્વ મંચ પર ભારતને શરમજનક સ્થિતિમાં મૂકવા માંગે છે? જો તે ભારતને તેની જૂની, પેલેસ્ટાઈન તરફી સ્થિતિમાં પાછું લાવવા માંગે છે, તો તે થવાનું નથી. વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી 7 ઓક્ટોબરે ઇઝરાયેલ પર હમાસના બર્બર હુમલાની સ્પષ્ટપણે નિંદા કરનારા વિશ્વના પ્રથમ નેતાઓમાં સામેલ હતા. બાદમાં, ભારતે સ્પષ્ટ કર્યું કે દ્વિ-રાજ્ય ઉકેલ પર તેની જૂની સ્થિતિ યથાવત છે અને તેણે ગાઝામાં નાગરિક પીડિતો માટે નોંધપાત્ર માનવતાવાદી સહાય પણ મોકલી છે.
કેટલાક નિષ્ણાતો કહે છે કે કતાર યુએઈ અને ઇઝરાયેલ વચ્ચેના અબ્રાહમ સમજૂતી, તેમાં જોડાવાનું સાઉદીનું નિકટવર્તી પગલું અને નવી ઇઝરાયેલ-યુએઈ-સાઉદી ધરી સાથે ભારતની વધતી નિકટતાને પાટા પરથી ઉતારવા માંગે છે. જો તે પૂર્ણ થશે તો તે ધરી મધ્ય પૂર્વમાં કતારના પ્રભાવને ગંભીરપણે કાબૂમાં રાખશે. કતાર, કદાચ, ભારત-મધ્ય પૂર્વ-યુરોપ આર્થિક કોરિડોર, જે દિલ્હીમાં જી20 સમિટ દરમિયાન જાહેર કરવામાં આવ્યું હતું, તેને શંકાની નજરે જુએ છે. તે નારાજ છે કે તેના મિત્રો જેમ કે ચીન, તુર્કી અને પાકિસ્તાનને રમવા માટે આમંત્રણ આપવામાં આવ્યું નથી.
કતાર એ વાતથી પરેશાન છે કે ભારતે સંદિગ્ધ એનજીઓ અને ચેરિટીઝ દ્વારા ગલ્ફમાંથી ઇસ્લામિક ફંડિંગ પર સખત રીતે રોક લગાવી છે. ઇઝરાયલી જાસૂસીનો આરોપ અને મૃત્યુદંડ એ ભારતને ફરીથી તે ભંડોળ ખોલવા માટે દબાણયુક્ત વ્યૂહ હોઈ શકે છે. કેનેડાની જેમ કતાર પણ જોઈ રહ્યું છે કે ભારત વધુ અડગ બની રહ્યું છે. તાજેતરમાં જ કેનેડાના વડા પ્રધાન જસ્ટિન ટ્રુડોએ ભારતે તેની ધરતી પર ખાલિસ્તાની કાર્યકરોને માર્યા હોવાના વિચિત્ર અને આધારહીન દાવા કર્યા હતા. કારણ ગમે તે હોય, વર્તમાન મડાગાંઠમાં સોદાબાજીની ગંધ આવે છે.
ભારત અને કતાર ઐતિહાસિક રીતે મૈત્રીપૂર્ણ સંબંધો ધરાવે છે. વડા પ્રધાન મનમોહન સિંહની નવેમ્બર 2008ની કતારની મુલાકાત એ સંબંધોમાં એક મહત્ત્વનો વળાંક હતો, જેના કારણે તેઓ રાષ્ટ્રની મુલાકાત લેનારા પ્રથમ ભારતીય વડા પ્રધાન બન્યા હતા. વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી સત્તામાં આવ્યા પછી કતારના અમીર, શેખ તમીમ બિન હમાદ અલ થાની 2015માં ભારતની મુલાકાતે આવ્યા હતા. આ પછી 2016માં મોદીની મુલાકાત અને ભારતીય વિદેશ પ્રધાન એસ જયશંકર દ્વારા ઘણી મુલાકાતો થઈ હતી, જે બે રાષ્ટ્રો વચ્ચેના સમૃદ્ધ દ્વિપક્ષીય સંબંધોનો સંકેત આપે છે.
સંરક્ષણ સહયોગ અને વેપાર એ ભારત-કતાર ભાગીદારીના મુખ્ય ઘટકો છે. 2021માં ભારત લિક્વિફાઈડ નેચરલ ગેસનો વિશ્વનો ચોથો સૌથી મોટો આયાતકાર હતો અને તેનો 40 ટકા કતાર પાસેથી મેળવ્યો હતો. જોકે, તાજેતરની કેટલીક અડચણો આવી છે. ગયા વર્ષે જૂનમાં એક ટીવી શોમાં પયગંબર મુહમ્મદ વિરુદ્ધ બીજેપી પ્રવક્તા નૂપુર શર્માની ટિપ્પણી પછી તણાવ ઊભો થયો હતો.
કતાર એવો પહેલો દેશ હતો જેણે વાંધો ઉઠાવ્યો હતો અને ભારતની જાહેર માફીની માંગ કરી હતી. ભારતે વિવાદના પરિણામને પકડવા માટે ઝડપથી કાર્યવાહી કરી. પરંતુ બધી આશા ગુમાવી નથી. ભારતીય પુરુષોના પરિવારોએ કતારના અમીરને દયાની અરજી કરી છે. કતારનો કાયદો અમીરને રમઝાન, ઈદ અને કતારના રાષ્ટ્રીય દિવસ દરમિયાન દોષિતોને માફ કરવાની મંજૂરી આપે છે, જે 18 ડિસેમ્બરે આવે છે, પરંતુ આ સૌજન્ય ભારતીય નૌકાદળના નિવૃત્ત સૈનિકો સુધી લંબાવવામાં આવશે કે કેમ તે જોવાનું બાકી છે.
– આ લેખમાં પ્રગટ થયેલા વિચારો લેખકના પોતાના છે.
એક ચુકાદાએ ભારતને આંચકો આપ્યો છે. ભારતીય નૌકાદળના આઠ ભૂતપૂર્વ અધિકારીઓને 26 ઓક્ટોબરે કતારમાં મૃત્યુદંડની સજા ફટકારવામાં આવી હતી. કતાર દ્વારા તેમની સામેના આરોપો જાહેર કરવામાં આવ્યા નથી, પરંતુ એવી અટકળો છે કે તેમની જાસૂસી માટે ધરપકડ કરવામાં આવી હતી, કદાચ ઇઝરાયેલ માટે. હકીકતમાં, નેવીના આ સૈનિકો જેઓ એક વર્ષથી વધુ સમયથી કતારમાં કેદ હતા. આ આઠ માણસો અલ દહરા ગ્લોબલ ટેક્નોલોજીસ એન્ડ કન્સલ્ટન્સી સર્વિસ માટે કામ કરતા હતા, જે એક ખાનગી કંપની છે, જે કતારની સુરક્ષા સેવાઓ અને લશ્કરી દળોને તાલીમ અને સંબંધિત સેવાઓ પૂરી પાડતી હતી. તેઓ કતારને તેની નૌકાદળમાં ઇટાલી નિર્મિત સબમરીન સામેલ કરવામાં મદદ કરવામાં રોકાયેલા હતા.
તેમાંના પ્રતિષ્ઠિત કમાન્ડરો હતા, જેમણે નોંધપાત્ર ભારતીય જહાજોની કમાન સંભાળી હતી. કતારી સત્તાવાળાઓએ વારંવાર જામીન માટેની તેમની વિનંતીઓને નકારી કાઢી અને તેમની અટકાયત લંબાવી. કમાન્ડર (નિવૃત્ત) પૂર્ણેન્દુ તિવારી, જેઓ અટકાયતમાં લેવાયેલા ભારતીયોમાંના એક છે, તેમણે અલ દહરાના મેનેજિંગ ડિરેક્ટર તરીકે સેવા આપી હતી અને નૌકાદળમાં સેવા આપતી વખતે અનેક યુદ્ધ જહાજોની કમાન સંભાળી હતી. ભારત સરકારે જાહેરાત કરી હતી કે, તે સજાથી સ્તબ્ધ છે. તેણે તેના નાગરિકોની મુક્તિ સુનિશ્ચિત કરવા માટે તમામ કાનૂની માર્ગોની તપાસ કરવાનું વચન આપ્યું છે. જોકે, આ આઠ માણસોની મૃત્યુદંડની સજાને ઘટાડવા માટે ભારતના વિકલ્પો મર્યાદિત છે.
જેમ કે, અટકળો છે કે ભારતીય પુરુષોને જાસૂસીના આરોપમાં પકડવામાં આવ્યા હતા, ભારત પોતાને નુકસાનમાં જોઈ શકે છે અને અન્ય દેશો તરફથી સમર્થન મેળવવામાં મુશ્કેલી અનુભવી શકે છે. કતાર છેલ્લા કેટલાક વર્ષોથી કટ્ટર ઇસ્લામિક દેશની જેમ વર્તે છે. સાઉદી અરેબિયા અને યુએઈ જેવા સાથી આરબ રાષ્ટ્રો પણ તેની સાથે ઊંડા અવિશ્વાસ સાથે વર્તે છે. કતારમાં 8 લાખથી વધુ ભારતીયો કામ કરે છે. તે ભારતમાં 14,000 બેરલ પ્રતિ દિવસના તેલની નિકાસમાં 7મો સૌથી મોટો દેશ છે. કતાર અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ વ્યૂહાત્મક સાથી છે, જે મુખ્ય બિન-નાટો સાથી તરીકે નિયુક્ત છે. તો કતારે હવે ભારત સાથે આ સ્થિતિ સર્જવાનું શા માટે પસંદ કર્યું છે? કતારને આઠ ભૂતપૂર્વ નૌકાદળ અધિકારીઓને ફાંસી આપતા રોકવા માટે ભારત શું કરી શકે?
પ્રથમ, સમય અને આક્ષેપો રસપ્રદ છે. શું તેનો ઈઝરાયલ-પેલેસ્ટાઈન વચ્ચે ચાલી રહેલા સંઘર્ષ અને ઈઝરાયેલ માટે ભારતના વધતા જતા ખુલ્લા સમર્થન સાથે કોઈ સંબંધ છે? શું તે તેના નાગરિકોને ઇઝરાયેલના જાસૂસ તરીકે બતાવીને વિશ્વ મંચ પર ભારતને શરમજનક સ્થિતિમાં મૂકવા માંગે છે? જો તે ભારતને તેની જૂની, પેલેસ્ટાઈન તરફી સ્થિતિમાં પાછું લાવવા માંગે છે, તો તે થવાનું નથી. વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી 7 ઓક્ટોબરે ઇઝરાયેલ પર હમાસના બર્બર હુમલાની સ્પષ્ટપણે નિંદા કરનારા વિશ્વના પ્રથમ નેતાઓમાં સામેલ હતા. બાદમાં, ભારતે સ્પષ્ટ કર્યું કે દ્વિ-રાજ્ય ઉકેલ પર તેની જૂની સ્થિતિ યથાવત છે અને તેણે ગાઝામાં નાગરિક પીડિતો માટે નોંધપાત્ર માનવતાવાદી સહાય પણ મોકલી છે.
કેટલાક નિષ્ણાતો કહે છે કે કતાર યુએઈ અને ઇઝરાયેલ વચ્ચેના અબ્રાહમ સમજૂતી, તેમાં જોડાવાનું સાઉદીનું નિકટવર્તી પગલું અને નવી ઇઝરાયેલ-યુએઈ-સાઉદી ધરી સાથે ભારતની વધતી નિકટતાને પાટા પરથી ઉતારવા માંગે છે. જો તે પૂર્ણ થશે તો તે ધરી મધ્ય પૂર્વમાં કતારના પ્રભાવને ગંભીરપણે કાબૂમાં રાખશે. કતાર, કદાચ, ભારત-મધ્ય પૂર્વ-યુરોપ આર્થિક કોરિડોર, જે દિલ્હીમાં જી20 સમિટ દરમિયાન જાહેર કરવામાં આવ્યું હતું, તેને શંકાની નજરે જુએ છે. તે નારાજ છે કે તેના મિત્રો જેમ કે ચીન, તુર્કી અને પાકિસ્તાનને રમવા માટે આમંત્રણ આપવામાં આવ્યું નથી.
કતાર એ વાતથી પરેશાન છે કે ભારતે સંદિગ્ધ એનજીઓ અને ચેરિટીઝ દ્વારા ગલ્ફમાંથી ઇસ્લામિક ફંડિંગ પર સખત રીતે રોક લગાવી છે. ઇઝરાયલી જાસૂસીનો આરોપ અને મૃત્યુદંડ એ ભારતને ફરીથી તે ભંડોળ ખોલવા માટે દબાણયુક્ત વ્યૂહ હોઈ શકે છે. કેનેડાની જેમ કતાર પણ જોઈ રહ્યું છે કે ભારત વધુ અડગ બની રહ્યું છે. તાજેતરમાં જ કેનેડાના વડા પ્રધાન જસ્ટિન ટ્રુડોએ ભારતે તેની ધરતી પર ખાલિસ્તાની કાર્યકરોને માર્યા હોવાના વિચિત્ર અને આધારહીન દાવા કર્યા હતા. કારણ ગમે તે હોય, વર્તમાન મડાગાંઠમાં સોદાબાજીની ગંધ આવે છે.
ભારત અને કતાર ઐતિહાસિક રીતે મૈત્રીપૂર્ણ સંબંધો ધરાવે છે. વડા પ્રધાન મનમોહન સિંહની નવેમ્બર 2008ની કતારની મુલાકાત એ સંબંધોમાં એક મહત્ત્વનો વળાંક હતો, જેના કારણે તેઓ રાષ્ટ્રની મુલાકાત લેનારા પ્રથમ ભારતીય વડા પ્રધાન બન્યા હતા. વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી સત્તામાં આવ્યા પછી કતારના અમીર, શેખ તમીમ બિન હમાદ અલ થાની 2015માં ભારતની મુલાકાતે આવ્યા હતા. આ પછી 2016માં મોદીની મુલાકાત અને ભારતીય વિદેશ પ્રધાન એસ જયશંકર દ્વારા ઘણી મુલાકાતો થઈ હતી, જે બે રાષ્ટ્રો વચ્ચેના સમૃદ્ધ દ્વિપક્ષીય સંબંધોનો સંકેત આપે છે.
સંરક્ષણ સહયોગ અને વેપાર એ ભારત-કતાર ભાગીદારીના મુખ્ય ઘટકો છે. 2021માં ભારત લિક્વિફાઈડ નેચરલ ગેસનો વિશ્વનો ચોથો સૌથી મોટો આયાતકાર હતો અને તેનો 40 ટકા કતાર પાસેથી મેળવ્યો હતો. જોકે, તાજેતરની કેટલીક અડચણો આવી છે. ગયા વર્ષે જૂનમાં એક ટીવી શોમાં પયગંબર મુહમ્મદ વિરુદ્ધ બીજેપી પ્રવક્તા નૂપુર શર્માની ટિપ્પણી પછી તણાવ ઊભો થયો હતો.
કતાર એવો પહેલો દેશ હતો જેણે વાંધો ઉઠાવ્યો હતો અને ભારતની જાહેર માફીની માંગ કરી હતી. ભારતે વિવાદના પરિણામને પકડવા માટે ઝડપથી કાર્યવાહી કરી. પરંતુ બધી આશા ગુમાવી નથી. ભારતીય પુરુષોના પરિવારોએ કતારના અમીરને દયાની અરજી કરી છે. કતારનો કાયદો અમીરને રમઝાન, ઈદ અને કતારના રાષ્ટ્રીય દિવસ દરમિયાન દોષિતોને માફ કરવાની મંજૂરી આપે છે, જે 18 ડિસેમ્બરે આવે છે, પરંતુ આ સૌજન્ય ભારતીય નૌકાદળના નિવૃત્ત સૈનિકો સુધી લંબાવવામાં આવશે કે કેમ તે જોવાનું બાકી છે.
– આ લેખમાં પ્રગટ થયેલા વિચારો લેખકના પોતાના છે.