આપણા દેશમાં વસ્તી ગણતરી થઇ જાય તે પછી એક મહત્વની કામગીરી હાથ ધરાવાની છે અને તે છે લોકસભા અને વિધાનસભા મતવિસ્તારોનું ફેરસીમાંકન. આમ તો આ મુદ્દાની કોઇ ખાસ ચર્ચા હાલ નહીં હતી પણ તમિલનાડુના મુખ્યમંત્રી દ્વારા સીમાંકનનો મુદ્દો ઉઠાવવામાં આવ્યા બાદ સીમાંકન અંગે ચર્ચાઓ શરૂ થઈ છે. લોકસભા અને રાજ્ય વિધાનસભાઓ માટે મતવિસ્તારોનું સીમાંકન 2026ની વસ્તી ગણતરીના આધારે કરવામાં આવશે. સીમાંકન એટલે લોકસભા અને વિધાનસભાઓ માટે દરેક રાજ્યમાં પ્રાદેશિક મતવિસ્તારોની બેઠકો અને સીમાઓ નક્કી કરવાની પ્રક્રિયા.
આ કવાયત સંસદના અધિનિયમ દ્વારા સ્થાપિત ‘સીમાંકન પંચ’ દ્વારા કરવામાં આવે છે. આવી કવાયત 1951, 1961 અને 1971 ની વસ્તી ગણતરીના આધારે હાથ ધરવામાં આવી હતી. 1971 ની વસ્તી ગણતરીના આધારે લોકસભામાં બેઠકોની સંખ્યા 543 નક્કી કરવામાં આવી હતી, તે સમયે દેશની વસ્તી 54.8 કરોડ હતી. જો કે, ત્યારથી, વસ્તી નિયંત્રણના પગલાંને પ્રોત્સાહન આપવા ફેરસીમાંકન અટકાવી દેવાયું છે. આ સંખ્યા 2026 પછીની પ્રથમ વસ્તી ગણતરીના આધારે ફરીથી ગોઠવવાની છે. કોવિડ-19 ને કારણે મુલતવી રાખવામાં આવેલ ૨૦૨૧ની વસ્તી ગણતરી હવે યોજાનાર છે અને તેના પછી આ ફેરસીમાંકન કરવામાં આવશે.
છેલ્લા પાંચ દાયકા દરમિયાન આપણા દેશમાં જે વસ્તી વિસ્ફોટ થયો છે તે અસમાન રહ્યો છે જેમાં ઉત્તર પ્રદેશ, બિહાર, મધ્ય પ્રદેશ અને રાજસ્થાન જેવા કેટલાક રાજ્યોમાં કેરળ, તમિલનાડુ, કર્ણાટક અને આંધ્રપ્રદેશ જેવા રાજ્યો કરતા વધુ વધારો થયો છે. સુધારેલા સીમાંકન કવાયતના સંદર્ભમાં બે દૃશ્યો પર ચર્ચા થઈ રહી છે. પહેલું હાલની 543 બેઠકો અને વિવિધ રાજ્યોમાં તેમનું પુનઃવિતરણ ચાલુ રાખવાનું છે . બીજું વિવિધ રાજ્યોમાં પ્રમાણસર વધારા સાથે બેઠકોની સંખ્યા 848 સુધી વધારવાનું છે .
ગૃહમંત્રી અમિત શાહે તાજેતરમાં એક જાહેર સભામાં જણાવ્યું હતું કે કોઈપણ રાજ્ય માટે બેઠકોની સંખ્યામાં ઘટાડો કરવામાં આવશે નહીં અને દક્ષિણના રાજ્યો સહિત તમામ રાજ્યો માટે ‘પ્રો-રેટા’ ધોરણે વધારો કરવામાં આવશે. રાજ્યો માટે આ ‘પ્રો-રેટા’ હિસ્સો – તે બેઠકોના હિસ્સામાં હાલના ટકાવારી પર આધારિત હશે કે અંદાજિત વસ્તી પર – તે સ્પષ્ટ નથી. દ્રશ્ય 2 મુજબ જે અંદાજિત વસ્તી પર આધારિત છે, તે સ્પષ્ટ છે કે દક્ષિણના રાજ્યો, ઉત્તરમાં નાના રાજ્યો જેમ કે પંજાબ, હિમાચલ પ્રદેશ અને ઉત્તરાખંડ, તેમજ ઉત્તરપૂર્વીય રાજ્યો મોટા ઉત્તરીય રાજ્યોની તુલનામાં ગેરલાભમાં રહેવાના છે.
આ આપણા રાજકારણમાં સંઘવાદના ‘મૂળભૂત માળખા’ની વિરુદ્ધ જઈ શકે છે. તે રાજ્યોમાં નિરાશાની લાગણી તરફ દોરી જશે જે તેમના પ્રમાણસર પ્રતિનિધિત્વમાં ગુમાવવાના છે, અને તેથી રાજકીય મહત્વ, તેમની વસ્તીને નિયંત્રિત કરવા છતાં. દક્ષિણના રાજ્યો કે જેમની હાલમાં બેઠકોની સંખ્યામાં 24% હિસ્સો છે, તેમાં 5% ઘટાડો જોવા મળશે. ‘લોકશાહી’ નો અર્થ ‘લોકોનું શાસન અથવા લોકોની સરકાર’ થાય છે. તે એ વાતને અનુસરે છે કે સરકાર ‘એક નાગરિક-એક મત-એક મૂલ્ય’ ના વ્યાપક સિદ્ધાંત સાથે બહુમતી દ્વારા ચૂંટાય છે.
અમેરિકા જેવા ફેડરલ માળખુ ધરાવતા દેશમાં 1913 થી પ્રતિનિધિ ગૃહમાં બેઠકોની સંખ્યા 435 સુધી મર્યાદિત કરવામાં આવી છે, જોકે દેશની વસ્તી 1911 માં 9.4 કરોડથી લગભગ ચાર ગણી વધીને 2024 માં અંદાજિત 34 કરોડ થઈ ગઈ છે. સંસદ સભ્યનું મુખ્ય કાર્ય ‘યુનિયન લિસ્ટ’ બાબતો પર કાયદો બનાવવાનું અને કેન્દ્ર સરકારને જવાબદાર બનાવવાનું છે. કેન્દ્ર સરકારની મોટાભાગની યોજનાઓ રાજ્ય સરકારો દ્વારા લાગુ કરવામાં આવે છે. દેશમાં છેલ્લા પાંચ દાયકાથી 543 લોકસભા સાંસદો સાથે કામ કર્યું છે જ્યારે વસ્તી 55 કરોડથી વધીને 145 કરોડ થઈ છે.
આગામી ત્રણ દાયકામાં ભારતની વસ્તી ૧૬૫- ૧૭૦ કરોડની આસપાસ પહોંચવાનો અંદાજ છે, જે વર્તમાન સ્તરથી લગભગ ૧૫% નો વધારો છે અને પછી ઘટશે. ઉપરોક્ત પરિબળોને ધ્યાનમાં લેતા, લોકસભામાં ૫૪૩ સાંસદોને હાલની સંખ્યા પર મર્યાદિત કરી શકાય છે. તે વિવિધ રાજ્યોમાંથી પ્રતિનિધિત્વમાં યથાવત્ સ્થિતિ સુનિશ્ચિત કરશે અને સંઘીય સિદ્ધાંતને જાળવી રાખશે. જો બેઠકોમાં વધારો કરવામાં આવશે અને તેમાં જો અમુક રાજ્યોને અન્યાય થતો લાગશે તો આ મામલે મોટો વિવાદ થશે એવા સંકેતો હાલ તો વર્તાઇ રહ્યા છે.
