T20 ક્રિકેટ જગતનો સૌથી રાહ જોવાતો મુકાબલો હવે બારણે છે. T20 વર્લ્ડ કપ 2026માં ભારત રાષ્ટ્રીય ક્રિકેટ ટીમ અને પાકિસ્તાન રાષ્ટ્રીય ક્રિકેટ ટીમ વચ્ચેનો હાઇ-વોલ્ટેજ મુકાબલો રવિવારે એટલે કે આજે કોલંબોના ઐતિહાસિક આર. પ્રેમદાસા સ્ટેડિયમ ખાતે રમાવાનો છે. પરંતુ મેદાનમાં ખેલાડીઓથી વધુ ચર્ચા આકાશના વાદળોની થઈ રહી છે.હવામાન વિભાગના અનુમાન મુજબ કોલંબોમાં 94 ટકા વરસાદ પડવાની શક્યતા વ્યક્ત કરવામાં આવી છે.શ્રીલંકન હવામાન વિભાગે બંગાળની ખાડીના દક્ષિણ-પૂર્વ વિસ્તારમાં લો-પ્રેશર સિસ્ટમ સર્જાવાની ચેતવણી આપી છે. જો વરસાદ ભારે રહ્યો તો મેચ રદ થવાની પણ શક્યતા છે, અને મહત્વની વાત એ છે કે આ મેચ માટે કોઈ રિઝર્વ ડે રાખવામાં આવ્યો નથી.એટલે મેચ રદ થાય તો બંને ટીમોને પોઈન્ટ વહેંચવા પડશે, જે ટુર્નામેન્ટની સમીકરણોમાં મોટો ફેરફાર લાવી શકે છે.
મેદાનમાં નજર રહેશે ભારતના કેપ્ટન Suryakumar Yadav અને પાકિસ્તાનના સુકાની Salman Ali Agha પર. બંને ખેલાડીઓ આક્રમક અભિગમ માટે જાણીતા છે. ભારત તાજેતરમાં સારો ફોર્મ બતાવી રહ્યું છે, જ્યારે પાકિસ્તાન માટે સ્થિરતા એક પડકાર બની રહી છે.કોલંબોની પિચ પરંપરાગત રીતે સ્પિન બોલરોને મદદરૂપ સાબિત થાય છે. ધીમું અને ટર્ન લેતું ટ્રેક બેટ્સમેનો માટે પડકાર ઉભો કરી શકે છે. ભારતીય ટીમ છેલ્લા સમયમાં બેટિંગ ફ્રેન્ડલી પિચ પર રમતી આવી છે, તેથી અહીં એડજસ્ટમેન્ટ મહત્વપૂર્ણ રહેશે. બીજી તરફ, પાકિસ્તાન પાસે ગુણવત્તાસભર સ્પિન વિકલ્પો છે, જે મેચનું રૂપ બદલવાની ક્ષમતા ધરાવે છે.પાકિસ્તાનના સ્ટાર બેટ્સમેન Babar Azam પર પણ ખાસ નજર રહેશે. તાજેતરમાં પૂર્વ ઓસ્ટ્રેલિયન કેપ્ટન Ricky Ponting એ બાબરના પાવર-હિટિંગ વિશે ટીકા કરી હતી, જણાવતાં કે તેમની સ્ટ્રાઈક રેટમાં ઘટાડો જોવા મળ્યો છે. વર્લ્ડ કપના પ્રારંભિક મુકાબલામાં નેધરલેન્ડ્સ રાષ્ટ્રીય ક્રિકેટ ટીમ સામે પણ પાકિસ્તાનને સંઘર્ષ કરવો પડ્યો હતો.
ઓફ-ફિલ્ડ મુદ્દાઓને લઈ ચર્ચાઓ ચાલી રહી હતી, પરંતુ International Cricket Council અને Pakistan Cricket Board વચ્ચે સમજૂતી થતા મેચ યોજાવાનો માર્ગ મોકળો થયો છે.ક્રિકેટ પ્રેમીઓ માટે આ માત્ર મેચ નથી આ ભાવનાઓનો મહાસંગ્રામ છે. દરેક બોલ સાથે ધડકન વધે છે, દરેક રન સાથે ઉત્સાહ ઉછળે છે. હવે સવાલ એ છે કે મેદાનમાં ખેલાડીઓ જીતશે કે આકાશમાં વાદળો? કોલંબોની ધરતી પર રોમાંચ તૈયાર છે,પરંતુ આખરી નિર્ણય કદાચ મેઘરાજા લેશે.
