ઉત્તર પ્રદેશના સંભલમાં કલ્કિ ધામ મંદિરના શિલાન્યાસ સમયે વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ કહ્યું હતું કે, ‘’તેમણે (કોંગ્રેસમાંથી હાંકી કાઢવામાં આવેલા આચાર્ય પ્રમોદ કૃષ્ણમ) કહ્યું હતું કે, દરેક પાસે આપવા માટે કંઈક ને કંઈક છે, પણ મારી પાસે કંઈ નથી, હું માત્ર વ્યક્ત કરી શકું છું. મારી લાગણીઓ. પ્રમોદજી, સારું થયું કે તમે મને કશું જ ન આપ્યું, નહીંતર જમાનો એવો બદલાઈ ગયો છે કે આજના યુગમાં સુદામા શ્રી કૃષ્ણને ચોખા આપતા હોય તેવો વીડિયો સામે આવી જતે તો પીઆઈએલ થઈ જાત. સુપ્રીમ કોર્ટમાં અરજી કરી અને ચુકાદો આવશે કે ભ્રષ્ટાચારમાં ભગવાન કૃષ્ણને કંઈક આપવામાં આવ્યું હતું અને ભગવાન કૃષ્ણ ભ્રષ્ટાચાર કરી રહ્યા હતા, તે સારું છે કે તમે તમારી લાગણી વ્યક્ત કરી અને કંઈ ન આપ્યું…’’ મોદીની ટિપ્પણી ચૂંટણી બોન્ડ સ્કીમ પર સુપ્રીમ કોર્ટના ચુકાદાની પૃષ્ઠભૂમિમાં આવી છે.
સુપ્રીમ કોર્ટે ‘દાતાની ગોપનીયતા’ પર કેન્દ્રની ચિંતાને ધ્યાનમાં રાખીને મતદારના જાણવાના અધિકાર પર યોગ્ય રીતે ભાર મૂક્યો છે. લોકપ્રતિનિધિત્વ અધિનિયમ, કંપની અધિનિયમ, આવકવેરા અધિનિયમ અને ભારતીય રિઝર્વ બેંક અધિનિયમ જેવા કેટલાક કેન્દ્રીય અધિનિયમોમાં કરવામાં આવેલા સુધારાઓએ રાજકીય પક્ષોને સ્વૈચ્છિક યોગદાનની જાહેરાત ન કરવાની મંજૂરી આપી. સંસદે દાતાના હિતોને લોકોના હિતથી ઉપર સ્થાન આપવાનું નક્કી કર્યું. એસોસિએશન ફોર ડેમોક્રેટિક રિફોર્મ્સ (એડીઆર)ના અભ્યાસ મુજબ, માર્ચ 2018 અને જુલાઈ 2023 વચ્ચે દેશમાં ₹13,791 કરોડથી વધુ મૂલ્યના 24,012 ઈલેક્ટોરલ બોન્ડનું વેચાણ થયું હતું.
સેન્ટર ફોર મીડિયા સ્ટડીઝના અહેવાલ મુજબ, 2019ની લોકસભા ચૂંટણી દરમિયાન ₹60,000 કરોડની આસપાસની ચોંકાવનારી રકમ ખર્ચવામાં આવી હતી, આ હકીકત બધું જ ખુલ્લું પાડી દે છે. ભારતમાં ચૂંટણી એ એક મોટો ઉદ્યોગ બની ગયો છે જ્યાં મતદાતા ઘણી વાર ઘણું કહી શકતા નથી. આ ‘એક વ્યક્તિ એક મત’ના વિચારને વ્યવહારીક રીતે નકારી કાઢે છે, જેને બાબાસાહેબ આંબેડકરે પ્રતિનિધિ લોકશાહીના સાર તરીકે પ્રકાશિત કર્યો હતો. ઈલેક્ટોરલ બોન્ડ સ્કીમ (ઈબીએસ)એ રાજકીય સમાનતાની કલ્પનાને નકારી કાઢી. તે સુનિશ્ચિત કરે છે કે એક તરફ શ્રીમંત રાજકીય પક્ષના ઉમેદવાર અને બીજી તરફ ગરીબ પક્ષ દ્વારા મેદાનમાં ઊતરેલા ઉમેદવારો વચ્ચે કોઈ સમાનતાનું ક્ષેત્ર નથી.
સુપ્રીમ કોર્ટે ભારતના ચૂંટણી પંચ (ઈસીઆઈ)ને 30 સપ્ટેમ્બર, 2023 સુધી જારી કરાયેલા ઇલેક્ટોરલ બોન્ડ્સ પર ડેટા એકત્રિત કરવાનો નિર્દેશ આપ્યો છે. હવે, ઈસીઆઈને અત્યાર સુધી વેચાયેલા બોન્ડની વિગતો પ્રકાશિત કરવાનો નિર્દેશ આપવામાં આવ્યો છે. ગુડ ગવર્નન્સ વોચડોગ્સ, સરકારના ટીકાકારો અને પ્રગતિશીલ ટીકાકારોએ આ ચુકાદાને લોકશાહી માટે વરદાન અને પારદર્શિતા માટે પ્રોત્સાહન તરીકે બિરદાવ્યો છે. ત્યાં એક અન્ય દૃશ્ય છે. હકીકત એ છે કે, નજીકના ભવિષ્ય માટે રાજકીય ભંડોળમાં અપારદર્શિતા બની રહેશે અને પ્રભાવશાળી શાસક પક્ષ લાભાર્થી બનશે. તો આવનારી સામાન્ય ચૂંટણીઓ અને તે પછીના સમય માટે ઈલેક્ટોરલ બોન્ડ પરના આ પ્રતિબંધની અસરો શું છે?
સૌથી પ્રથમ કડવું સત્ય એ છે કે, ચૂંટણી બોન્ડના આગમન પહેલાં જે રાજકીય નાણાકીય વ્યવસ્થા અસ્તિત્વમાં હતી તે હવે ફરીથી કાર્યરત થઈ ગઈ છે અને કોઈ ભૂલ ન કરે, તે કોઈ સ્વર્ગ નથી. મોટા કોર્પોરેશનો જો ખોટા ઘોડાને સમર્થન આપે તો રાજકીય બદલો લેવાના ડરથી ખુલ્લેઆમ ફંડ ફાળો આપવાની વિગતો આપવા માંગતા નથી. તેથી જ તેઓ અંધકારની આડમાં પાર્ટીઓને દાન આપે છે. રોકડ ફરી એક મોટો હિસ્સો હોઈ શકે છે. કારણ કે, ભાવિ દાતાઓ ડિજિટલ પેપર ટ્રેલથી દૂર રહે છે. પક્ષો, તેમના ભંડોળને છુપાવવા આતુર, એવા નકલી એકાઉન્ટ્સ પ્રકાશિત કરી શકે છે જે વાસ્તવિકતા સાથે બહુ ઓછા સામ્યતા ધરાવતા છે. ઈલેક્ટોરલ બોન્ડને બહારનો દરવાજો બતાવવો પડ્યો, પરંતુ જે કંઈ બાકી રહી ગયું છે તેને રોમેન્ટિક ન બનાવવું જોઈએ.
બીજું, ભાજપે ચૂંટણી બોન્ડ સ્કીમનો જોરદાર ફાયદો ઉઠાવ્યો છે અને 2017-18 અને 2022-23 વચ્ચે જારી કરાયેલા તમામ બોન્ડના 55% (મૂલ્યની દૃષ્ટિએ) એકઠા કરી લીધા છે. વિપક્ષની ભંડોળ ઊભું કરવાની ક્ષમતાની તુલનામાં ભાજપને ઉપરોક્ત બોર્ડ કોર્પોરેટ યોગદાનનો સિંહફાળો મળશે તેની ખાતરી છે. ચુકાદાના 24 કલાકથી ઓછા સમયમાં કોંગ્રેસ પાર્ટીએ દાવો કર્યો હતો કે ટેક્સ સત્તાવાળાઓએ તેના તમામ બેંક ખાતાઓ ફ્રીઝ કરી દીધા છે.
ત્રીજું, કોર્ટના ચુકાદામાં રાજકીય નાણાંને નિયંત્રિત કરતા કાયદાઓમાં અન્ય એક ગંભીર ફેરફારનો કોઈ ઉલ્લેખ નથી. 2014માં દિલ્હી હાઈકોર્ટે બહુવિધ વિદેશી કોર્પોરેશનો પાસેથી દાન સ્વીકારવા બદલ ભાજપ અને કોંગ્રેસ બંનેને દોષિત ઠેરવ્યા હતા. આ તકવાદી દાવપેચે એક જ ઝાટકે ચૂંટણીમાં વિદેશી ભંડોળનાં દ્વાર ખોલી નાખ્યા. ટૂંકા ગાળામાં સુપ્રીમ કોર્ટનો નિર્ણય ભાજપ માટે નૈતિક ફટકો છે, પરંતુ ચૂંટણી પછી રાજકીય ભંડોળ માટેની નવી વ્યવસ્થા આવી શકે છે.
ભાજપ નવા નિયમો ઘડવાનું વચન આપી શકે છે, જે એ અનિવાર્ય કરશે કે, તમામ રાજકીય યોગદાન – કદને ધ્યાનમાં લીધા વિના – ડિજિટલ રીતે પ્રક્રિયા કરવામાં આવે, જેથી રોકડ યોગદાન હંમેશાં માટે સમાપ્ત થઈ જાય. તે ઈસીઆઈને તે સત્તાઓ આપી શકે છે જે તેણે ઝુંબેશનાં નાણાકીય ધોરણોનું ઉલ્લંઘન કરતી પાર્ટીઓની નોંધણી રદ કરવા માટે લાંબા સમયથી માંગી છે. તે તેમના ખાતાઓ સમયસર સબમિટ કરવાના બદલામાં સખત ઉમેદવાર ખર્ચ મર્યાદાને ઢીલી કરી શકે છે. જનતાની ધારણામાં મોદી અખંડિતતા અને પ્રામાણિકતા સાથે જોડાયેલા છે. ગંભીર સુધારા રાજકીય વિજેતા હશે.
– આ લેખમાં પ્રગટ થયેલા વિચારો લેખકના પોતાના છે.
ઉત્તર પ્રદેશના સંભલમાં કલ્કિ ધામ મંદિરના શિલાન્યાસ સમયે વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ કહ્યું હતું કે, ‘’તેમણે (કોંગ્રેસમાંથી હાંકી કાઢવામાં આવેલા આચાર્ય પ્રમોદ કૃષ્ણમ) કહ્યું હતું કે, દરેક પાસે આપવા માટે કંઈક ને કંઈક છે, પણ મારી પાસે કંઈ નથી, હું માત્ર વ્યક્ત કરી શકું છું. મારી લાગણીઓ. પ્રમોદજી, સારું થયું કે તમે મને કશું જ ન આપ્યું, નહીંતર જમાનો એવો બદલાઈ ગયો છે કે આજના યુગમાં સુદામા શ્રી કૃષ્ણને ચોખા આપતા હોય તેવો વીડિયો સામે આવી જતે તો પીઆઈએલ થઈ જાત. સુપ્રીમ કોર્ટમાં અરજી કરી અને ચુકાદો આવશે કે ભ્રષ્ટાચારમાં ભગવાન કૃષ્ણને કંઈક આપવામાં આવ્યું હતું અને ભગવાન કૃષ્ણ ભ્રષ્ટાચાર કરી રહ્યા હતા, તે સારું છે કે તમે તમારી લાગણી વ્યક્ત કરી અને કંઈ ન આપ્યું…’’ મોદીની ટિપ્પણી ચૂંટણી બોન્ડ સ્કીમ પર સુપ્રીમ કોર્ટના ચુકાદાની પૃષ્ઠભૂમિમાં આવી છે.
સુપ્રીમ કોર્ટે ‘દાતાની ગોપનીયતા’ પર કેન્દ્રની ચિંતાને ધ્યાનમાં રાખીને મતદારના જાણવાના અધિકાર પર યોગ્ય રીતે ભાર મૂક્યો છે. લોકપ્રતિનિધિત્વ અધિનિયમ, કંપની અધિનિયમ, આવકવેરા અધિનિયમ અને ભારતીય રિઝર્વ બેંક અધિનિયમ જેવા કેટલાક કેન્દ્રીય અધિનિયમોમાં કરવામાં આવેલા સુધારાઓએ રાજકીય પક્ષોને સ્વૈચ્છિક યોગદાનની જાહેરાત ન કરવાની મંજૂરી આપી. સંસદે દાતાના હિતોને લોકોના હિતથી ઉપર સ્થાન આપવાનું નક્કી કર્યું. એસોસિએશન ફોર ડેમોક્રેટિક રિફોર્મ્સ (એડીઆર)ના અભ્યાસ મુજબ, માર્ચ 2018 અને જુલાઈ 2023 વચ્ચે દેશમાં ₹13,791 કરોડથી વધુ મૂલ્યના 24,012 ઈલેક્ટોરલ બોન્ડનું વેચાણ થયું હતું.
સેન્ટર ફોર મીડિયા સ્ટડીઝના અહેવાલ મુજબ, 2019ની લોકસભા ચૂંટણી દરમિયાન ₹60,000 કરોડની આસપાસની ચોંકાવનારી રકમ ખર્ચવામાં આવી હતી, આ હકીકત બધું જ ખુલ્લું પાડી દે છે. ભારતમાં ચૂંટણી એ એક મોટો ઉદ્યોગ બની ગયો છે જ્યાં મતદાતા ઘણી વાર ઘણું કહી શકતા નથી. આ ‘એક વ્યક્તિ એક મત’ના વિચારને વ્યવહારીક રીતે નકારી કાઢે છે, જેને બાબાસાહેબ આંબેડકરે પ્રતિનિધિ લોકશાહીના સાર તરીકે પ્રકાશિત કર્યો હતો. ઈલેક્ટોરલ બોન્ડ સ્કીમ (ઈબીએસ)એ રાજકીય સમાનતાની કલ્પનાને નકારી કાઢી. તે સુનિશ્ચિત કરે છે કે એક તરફ શ્રીમંત રાજકીય પક્ષના ઉમેદવાર અને બીજી તરફ ગરીબ પક્ષ દ્વારા મેદાનમાં ઊતરેલા ઉમેદવારો વચ્ચે કોઈ સમાનતાનું ક્ષેત્ર નથી.
સુપ્રીમ કોર્ટે ભારતના ચૂંટણી પંચ (ઈસીઆઈ)ને 30 સપ્ટેમ્બર, 2023 સુધી જારી કરાયેલા ઇલેક્ટોરલ બોન્ડ્સ પર ડેટા એકત્રિત કરવાનો નિર્દેશ આપ્યો છે. હવે, ઈસીઆઈને અત્યાર સુધી વેચાયેલા બોન્ડની વિગતો પ્રકાશિત કરવાનો નિર્દેશ આપવામાં આવ્યો છે. ગુડ ગવર્નન્સ વોચડોગ્સ, સરકારના ટીકાકારો અને પ્રગતિશીલ ટીકાકારોએ આ ચુકાદાને લોકશાહી માટે વરદાન અને પારદર્શિતા માટે પ્રોત્સાહન તરીકે બિરદાવ્યો છે. ત્યાં એક અન્ય દૃશ્ય છે. હકીકત એ છે કે, નજીકના ભવિષ્ય માટે રાજકીય ભંડોળમાં અપારદર્શિતા બની રહેશે અને પ્રભાવશાળી શાસક પક્ષ લાભાર્થી બનશે. તો આવનારી સામાન્ય ચૂંટણીઓ અને તે પછીના સમય માટે ઈલેક્ટોરલ બોન્ડ પરના આ પ્રતિબંધની અસરો શું છે?
સૌથી પ્રથમ કડવું સત્ય એ છે કે, ચૂંટણી બોન્ડના આગમન પહેલાં જે રાજકીય નાણાકીય વ્યવસ્થા અસ્તિત્વમાં હતી તે હવે ફરીથી કાર્યરત થઈ ગઈ છે અને કોઈ ભૂલ ન કરે, તે કોઈ સ્વર્ગ નથી. મોટા કોર્પોરેશનો જો ખોટા ઘોડાને સમર્થન આપે તો રાજકીય બદલો લેવાના ડરથી ખુલ્લેઆમ ફંડ ફાળો આપવાની વિગતો આપવા માંગતા નથી. તેથી જ તેઓ અંધકારની આડમાં પાર્ટીઓને દાન આપે છે. રોકડ ફરી એક મોટો હિસ્સો હોઈ શકે છે. કારણ કે, ભાવિ દાતાઓ ડિજિટલ પેપર ટ્રેલથી દૂર રહે છે. પક્ષો, તેમના ભંડોળને છુપાવવા આતુર, એવા નકલી એકાઉન્ટ્સ પ્રકાશિત કરી શકે છે જે વાસ્તવિકતા સાથે બહુ ઓછા સામ્યતા ધરાવતા છે. ઈલેક્ટોરલ બોન્ડને બહારનો દરવાજો બતાવવો પડ્યો, પરંતુ જે કંઈ બાકી રહી ગયું છે તેને રોમેન્ટિક ન બનાવવું જોઈએ.
બીજું, ભાજપે ચૂંટણી બોન્ડ સ્કીમનો જોરદાર ફાયદો ઉઠાવ્યો છે અને 2017-18 અને 2022-23 વચ્ચે જારી કરાયેલા તમામ બોન્ડના 55% (મૂલ્યની દૃષ્ટિએ) એકઠા કરી લીધા છે. વિપક્ષની ભંડોળ ઊભું કરવાની ક્ષમતાની તુલનામાં ભાજપને ઉપરોક્ત બોર્ડ કોર્પોરેટ યોગદાનનો સિંહફાળો મળશે તેની ખાતરી છે. ચુકાદાના 24 કલાકથી ઓછા સમયમાં કોંગ્રેસ પાર્ટીએ દાવો કર્યો હતો કે ટેક્સ સત્તાવાળાઓએ તેના તમામ બેંક ખાતાઓ ફ્રીઝ કરી દીધા છે.
ત્રીજું, કોર્ટના ચુકાદામાં રાજકીય નાણાંને નિયંત્રિત કરતા કાયદાઓમાં અન્ય એક ગંભીર ફેરફારનો કોઈ ઉલ્લેખ નથી. 2014માં દિલ્હી હાઈકોર્ટે બહુવિધ વિદેશી કોર્પોરેશનો પાસેથી દાન સ્વીકારવા બદલ ભાજપ અને કોંગ્રેસ બંનેને દોષિત ઠેરવ્યા હતા. આ તકવાદી દાવપેચે એક જ ઝાટકે ચૂંટણીમાં વિદેશી ભંડોળનાં દ્વાર ખોલી નાખ્યા. ટૂંકા ગાળામાં સુપ્રીમ કોર્ટનો નિર્ણય ભાજપ માટે નૈતિક ફટકો છે, પરંતુ ચૂંટણી પછી રાજકીય ભંડોળ માટેની નવી વ્યવસ્થા આવી શકે છે.
ભાજપ નવા નિયમો ઘડવાનું વચન આપી શકે છે, જે એ અનિવાર્ય કરશે કે, તમામ રાજકીય યોગદાન – કદને ધ્યાનમાં લીધા વિના – ડિજિટલ રીતે પ્રક્રિયા કરવામાં આવે, જેથી રોકડ યોગદાન હંમેશાં માટે સમાપ્ત થઈ જાય. તે ઈસીઆઈને તે સત્તાઓ આપી શકે છે જે તેણે ઝુંબેશનાં નાણાકીય ધોરણોનું ઉલ્લંઘન કરતી પાર્ટીઓની નોંધણી રદ કરવા માટે લાંબા સમયથી માંગી છે. તે તેમના ખાતાઓ સમયસર સબમિટ કરવાના બદલામાં સખત ઉમેદવાર ખર્ચ મર્યાદાને ઢીલી કરી શકે છે. જનતાની ધારણામાં મોદી અખંડિતતા અને પ્રામાણિકતા સાથે જોડાયેલા છે. ગંભીર સુધારા રાજકીય વિજેતા હશે.
– આ લેખમાં પ્રગટ થયેલા વિચારો લેખકના પોતાના છે.