મિડલ ઈસ્ટમાં વધી રહેલા તણાવ વચ્ચે, ઇઝરાયલ ડિફેન્સ ફોર્સિસ (IDF) એ દાવો કર્યો છે કે તેહરાનમાં થયેલા હવાઈ હુમલામાં ઈરાની ગુપ્તચર મંત્રી ઇસ્માઇલ ખાતિબનું મોત થયું છે. આ ઘટનાને ઈરાન માટે મોટો આંચકો માનવામાં આવી રહ્યો છે, કારણ કે ખાતિબ દેશની સુરક્ષા અને ગુપ્તચર તંત્રના એક મહત્વપૂર્ણ સ્તંભ હતા. ખાતિબ માત્ર એક અધિકારી જ નહીં, પરંતુ એક શક્તિશાળી વ્યૂહરચનાકાર તરીકે જાણીતા હતા. 2022 માં યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સે તેમના પર પ્રતિબંધો લાદ્યા હતા અને તેમના પર સાયબર જાસૂસી નેટવર્ક ચલાવવાનો આરોપ મૂક્યો હતો. અમેરિકન એજન્સીઓ અનુસાર, તેઓ રેન્સમવેર હુમલા અને સંવેદનશીલ માહિતીની ચોરી જેવી પ્રવૃત્તિઓમાં સામેલ હતા. તેમના મંત્રાલય પર ઈરાનમાં માનવાધિકાર કાર્યકરો, પત્રકારો અને ધાર્મિક લઘુમતીઓને દબાવવાનો પણ આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો. 2022-23 દરમિયાન થયેલા વિરોધ પ્રદર્શનોના કડક દમનમાં તેમની ભૂમિકા ખાસ મહત્વપૂર્ણ હોવાનું માનવામાં આવે છે.
ખાતિબનું નામ ત્યારે પણ ચર્ચામાં આવ્યું જ્યારે તેમણે દાવો કર્યો કે ઈરાને ઇઝરાયલના પરમાણુ કાર્યક્રમ સંબંધિત મહત્વપૂર્ણ દસ્તાવેજો મેળવ્યા છે. જોકે, આ દાવાની સત્તાવાર પુષ્ટિ થઈ નથી. IDF એ વધુમાં આરોપ લગાવ્યો છે કે ખાતીબ વિશ્વભરમાં ઇઝરાયલી અને અમેરિકન નાગરિકો વિરુદ્ધ ગુપ્ત કાર્યવાહી અને આતંકવાદી પ્રવૃત્તિઓમાં સામેલ હતો. ઇસ્માઇલ ખાતીબનો જન્મ દક્ષિણ ખોરાસન પ્રાંતમાં થયો હતો અને તે એક શિયા ધર્મગુરુ પણ હતો. તેમણે 1980ના દાયકામાં ઇસ્લામિક રિવોલ્યુશનરી ગાર્ડ કોર્પ્સ (IRGC)માં સેવા આપી હતી. 2021માં, તેમને ઈરાનના સુપ્રીમ લીડર અલી ખામેનેઈ દ્વારા ગુપ્તચર મંત્રી તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા. આ ઘટના પછી, પ્રદેશમાં તણાવ વધુ વધી શકે છે અને તેની વૈશ્વિક રાજકારણ પર અસર પણ વ્યક્ત કરવામાં આવી રહી છે.
