પૃથ્વી પર દર મિનિટે આશરે 250 બાળકો જન્મે (Child Born) છે. એક અંદાજ મુજબ એક સમય એવો આવશે જ્યારે માણસો પૃથ્વી પર જીવી શકશે નહીં. કારણ કે પૃથ્વી પરની જમીન કરતા માણસની વસ્તી વધારે થઇ જશે. પૃથ્વી (Earth) પર જમીન પર રહેનારા માનવોનું પ્રમાણ પ્રતિ ચોરસ કિલોમીટર 50 લોકો છે. થોડા દાયકાઓમાં, લોકોને પૃથ્વી પર રહેવા માટેનું સ્થાન મળશે નહીં, તો પછી તેઓ ક્યાં જશે. સરળ જવાબ અવકાશમાં (Space) છે.
ચંદ્ર પર, અવકાશ મથક પર અથવા મંગળ પર મનુષ્ય જશે, પરંતુ સૌથી મોટો પ્રશ્ન એ છે કે અવકાશમાં પ્રથમ માનવ બાળકનો જન્મ ક્યારે થશે? વૈજ્ઞાનિકોએ આ વાતનો ખુલાસો કર્યો છે. ચાલો આપણે જાણીએ કે તે બાળક કોણ હશે, જેની પાસે સ્પેસ પાસપોર્ટ, સ્પેસ વિઝા અને સ્પેસ મુસાફરી માટે ગ્રહોની નાગરિકતા હશે? અવકાશમાં મનુષ્યનાં પ્રથમ સંતાનનો જન્મ એ બહુ લાંબી વાત નથી. આફ્રિકા છોડ્યા પછી માણસોને જે સુખ મળ્યું હતું તેવું જ ત્યાં જન્મેલા બાળકનું સુખ હશે. કોઈ અવકાશ સ્ટેશન, ચંદ્ર અથવા મંગળ પર મનુષ્યનું પ્રથમ બાળક જન્મે છે કે તરત જ તે ઘોષણા કરવામાં આવશે કે માણસ હવે બહુ-ગ્રહ સંસ્કૃતિની એક પ્રજાતિ બની ગયો છે. છેલ્લા સદીના પહેલા ભાગમાં વિવિધ સરકારો દ્વારા ઉપગ્રહો શરૂ કરવામાં અને માણસોને ચંદ્ર પર લઈ જવા માટે ખર્ચવામાં આવ્યો હતો. જેને અવકાશ યુગની શરૂઆત કહેવામાં આવે છે. પરંતુ હવે વિશ્વભરમાં 100 થી વધુ ખાનગી સ્પેસ કંપનીઓ છે. આ કંપનીઓની વાર્ષિક આવક 300 અબજ યુએસ ડ dollarsલર એટલે કે આશરે 21.74 લાખ કરોડ રૂપિયા છે. આ ભારતના લગભગ 10 મોટા રાજ્યોના વાર્ષિક બજેટની બરાબર છે.
ટક્સનની યુનિવર્સિટી Ariરિઝોના સંશોધનકર્તા ક્રિસ ઇમ્પેયે જણાવ્યું હતું કે અવકાશમાં થતી બધી પ્રવૃત્તિઓનું કેન્દ્ર પૃથ્વી રહે છે. અહીંથી જ બધા કામ થાય છે. સૂચના મોકલવામાં આવી છે. નમૂનાની ચકાસણી કરવામાં આવે છે. પરંતુ લગભગ 30 વર્ષ પછી મનુષ્ય અવકાશમાં રહેવાનું શરૂ કરશે. જ્યારે કોઈ વ્યક્તિ અવકાશમાં રહે છે, તો પછી ત્યાં ફક્ત સંશોધન અથવા કાર્ય કરવામાં આવશે નહીં. આરામ પણ કરશે. અવકાશમાં રહેતા પુરુષો અને સ્ત્રીઓ તેમની વચ્ચે બંધન બનાવશે અને ત્યાં પ્રથમ બાળક પેદા કરશે. તે છે, 2051 અથવા તેની આસપાસ કહીએ.
હવે મુદ્દો એ છે કે ઘણા દેશો, તેમની સરકારો અને ખાનગી કંપનીઓ અવકાશમાં પોતાનું વર્ચસ્વ સ્થાપિત કરવા માટે રોકાયેલા છે. તો શું તે અવકાશમાં પ્રથમ માનવ બાળકને જન્મ આપવામાં મદદ કરશે? યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ અને સોવિયત સંઘે પ્રથમ ઘણા દાયકાઓથી અવકાશ સંશોધન પર હરીફાઈ ચલાવી હતી. પરંતુ જલદી નાસાએ 1969 માં ચંદ્ર પર એક માણસને ઉતાર્યો, તે પછી તેનું બજેટ ત્રીજા દ્વારા ઘટાડવામાં આવ્યું. સોવિયત સંઘ પણ હવે વિશ્વની મોટી આર્થિક સુપર પાવર ન હતું.
સોવિયત સંઘે સફળતાપૂર્વક અવકાશમાં પ્રથમ ઉપગ્રહ છોડીને મનુષ્યને મોકલ્યો, પરંતુ તેનો અવકાશ કાર્યક્રમ ધીમે ધીમે નબળો પડ્યો. હવે ચીન આ યુદ્ધનો નવો યોદ્ધા છે. ચીને અંતરિક્ષ મિશનમાં ખૂબ મોડું કર્યું પરંતુ વિશાળ બજેટ સાથે. ચીન પોતાનું એક સ્પેસ સ્ટેશન બનાવી રહ્યું છે. તાજેતરમાં તેના રોવર અને પ્રોબ્સ ચંદ્ર અને મંગળ પર ઉતર્યા છે. ચીને ચંદ્ર પર પોતાનો આધાર બનાવવાની પણ યોજના છે. જે ગતિથી તે સફળતા પ્રાપ્ત કરી રહ્યો છે, તે થોડા દિવસોમાં એક શક્તિશાળી અવકાશ શક્તિ બનશે.
નોંધનીય બાબત એ છે કે જો કોઈ પણ વ્યક્તિએ આ ક્ષેત્રમાં સૌથી વધુ સફળતા પ્રાપ્ત કરી છે, તો તે એલોન મસ્ક છે. તેમની ખાનગી કંપની સ્પેસએક્સ હાલમાં નાસા સાથે મળીને કામ કરી રહી છે. સ્પેસએક્સના નાસાએ આર્ટેમિસ પ્રોગ્રામ અંતર્ગત અવકાશયાત્રીઓને ચંદ્ર અને મંગળ પર લઈ જવાનો પ્રોજેક્ટ આપ્યો છે. એલોન મસ્ક ઇચ્છે છે કે 100 માણસોને તેના વાહન દ્વારા ચંદ્ર, મંગળ અને તેનાથી આગળ પરિવહન કરવામાં આવે. જોકે, આ અંગે તેમણે હજી સુધી કોઈ સમયરેખા બહાર પાડી નથી. અન્ય મોટા સ્પર્ધક જેફ બેઝોસ છે. તેની કંપનીનું નામ બ્લુ ઓરિજિન્સ છે. તેઓ સૌરમંડળમાં વસાહત પણ બનાવવા માંગે છે. તેમની યોજનાઓ ખૂબ મુશ્કેલ લાગે છે, પરંતુ યાદ રાખવાની વાત એ છે કે તે બંને વિશ્વના સૌથી ધનિક લોકોમાંના એક છે. વિવિધ દેશોની સરકારો રોકેટ ચલાવવાનું ચાલુ રાખશે, પરંતુ ખાનગી કંપનીઓએ વર્ષ 2016 માં અવકાશ બજારમાં પ્રવેશ શરૂ કર્યો.
