કર્ણાટકના કોડાગુ જિલ્લાના તાડિયાન્ડમોલ હિલ્સમાં ટ્રેકિંગ કરવા નીકળેલી ચાર દિવસથી ગુમ 36 વર્ષીય મહિલાને રવિવારે બચાવી લેવામાં આવી હતી. કેરળના કોઝિકોડના નાદાપુરમની રહેવાસી જી.એસ. શરણ્યા, ગુરુવારે ટ્રેકિંગ પર નીકળેલા 10 લોકોના ટીમનો હિસ્સો હતી. તે દિવસે સવારે 7 વાગ્યાની આસપાસ તેણી થડિયાન્ડામોલ ટ્રેકિંગ બેઝ પર પહોંચી ગઈ હોવાનું જાણવા મળ્યું હતું. પાછળથી, તેણી પરત ન ફરતાં અધિકારીઓને ચેતવણી આપવામાં આવી હતી, જેના કારણે તરત જ શોધ કામગીરી શરૂ કરવામાં આવી હતી. બચાવ્યા પછી પત્રકારોને સંબોધતા, તેણીએ કહ્યું, “હું મારો રસ્તો ભૂલી ગઈ હતી. જ્યારે હું નીચે ઉતરી ત્યારે મને કોઈ દેખાતું ન હતું. હું ડાબી બાજુના રસ્તે આવી પણ કોઈ મળ્યું નહીં.”
પહેલા દિવસે સાંજે, જ્યારે તેણીને અવરોધો અને ગાઢ જંગલોનો સામનો કરવો પડ્યો, ત્યારે શરણ્યા એક નદી પાસે રોકાઈ ગઈ. આ જંગલ હાથીઓની ગતિવિધિઓ અને અચાનક વરસાદ માટે જાણીતું છે, છતાં તે ગભરાઈ નહીં. “હું ડરી ન હતી. મને ખબર નથી કેમ,” તેણીએ આત્મવિશ્વાસપૂર્ણ સ્મિત સાથે ઘટનાને યાદ કરતાં કહ્યું. બચાવ ટીમે સ્થાનિક રહેવાસીઓ સાથે મળીને તેને જંગલના એકાંત વિસ્તારમાં શોધી કાઢી, જ્યાં સામાન્ય રીતે લોકો આવતા નથી. રાજ્યના વનમંત્રી ઈશ્વર ખંડ્રેએ પણ પુષ્ટિ આપી કે મહિલા સ્વસ્થ છે.
મહિલાના ગુમ થવાના સમાચાર મળતાં, વન અધિકારીઓ, નક્સલ વિરોધી ટુકડીઓ અને સ્થાનિક આદિવાસી સમુદાયો સહિત નવ ટીમોને 24 કલાકના મોટા પાયે શોધખોળ માટે તૈનાત કરવામાં આવી હતી. મુખ્યમંત્રી સિદ્ધારમૈયાના નિર્દેશ પર, આધુનિક સાધનો અને થર્મલ ડ્રોન કેમેરાનો ઉપયોગ કરીને શોધખોળ વધુ તીવ્ર બનાવવામાં આવી હતી. શરણ્યાને સુરક્ષિત રીતે કેરળ પરત લાવવામાં આવશે. વનમંત્રી ખંડ્રેએ તેણીને ‘બહાદુર અને હિંમતવાન’ ગણાવી અને કનેક્ટિવિટીના અભાવે ઉકેલ શોધવામાં મુશ્કેલીઓ હોવા છતાં સફળતા પર ખુશી વ્યક્ત કરી. શરણ્યાનો અનુભવ લોકોને બતાવે છે કે મર્યાદિત સંસાધનો હોવા છતાં, જંગલમાં ટકી રહેવું, શાણપણ અને હિંમતથી શક્ય છે.
