યુએસ પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે બુધવારે પહેલીવાર કતાર દ્વારા ભેટમાં આપવામાં આવેલા નવા એરફોર્સ વન-શૈલીના વિમાનમાં ઉડાન ભરી હતી. વિમાન માટે પોતાનો ઉત્સાહ વ્યક્ત કરતા તેમણે કતારનો આભાર માન્યો. જોકે વિદેશી સરકાર તરફથી કરોડો ડોલરના વિમાન સ્વીકારવાથી ટ્રમ્પ ફરી એકવાર નૈતિકતા, બંધારણીય નિયમો અને સુરક્ષા સાથે જોડાયેલા સવાલોમાં ઘેરાયા છે.
ટ્રમ્પ ઉત્તર ડાકોટાની યાત્રા માટે રવાના થતા પહેલા વોશિંગ્ટનમાં જોઈન્ટ બેઝ એન્ડ્રુઝ ખાતે પત્રકારો સાથે વાત કરી રહ્યા હતા. તેમણે કહ્યું કે સાચું કહું તો, હું આ પ્રથમ ઉડાન માટે ખૂબ જ ઉત્સાહિત છું. આ પહેલા કોઈએ આ પ્રકારનું વિમાન જોયું નથી. તેમણે નોંધ્યું કે વિમાનને રાષ્ટ્રપતિની જરૂરિયાતોને પૂર્ણ કરવા માટે કસ્ટમાઇઝ કરવામાં આવ્યું હતું, જેમાં અત્યાધુનિક સુરક્ષા પ્રણાલીઓ અને વિવિધ વિશેષ સુવિધાઓનો સમાવેશ થાય છે. ટ્રમ્પે તેને અતિ જટિલ છતાં ભવ્ય વિમાન તરીકે વર્ણવ્યું.
અમેરિકન સ્વતંત્રતાની આગામી 250મી વર્ષગાંઠ નિમિત્તે યોજાનારા કાર્યક્રમમાં હાજરી આપવા માટે ટ્રમ્પ ઉત્તર ડાકોટા પહોંચ્યા. આ કાર્યક્રમ થિયોડોર રૂઝવેલ્ટ પ્રેસિડેન્શિયલ લાઇબ્રેરી ખાતે યોજાયો હતો. ટ્રમ્પે ટિપ્પણી કરી હતી કે અમેરિકા પોતે આ કેલિબરનું વિમાન સરળતાથી બનાવી શકશે નહીં, કારણ કે જરૂરી ખર્ચ ઉઠાવવાની કોઈ તૈયારી નહીં રાખે. તેમણે કહ્યું કે કતારે વિમાન પર “ખૂબ ખર્ચ” કર્યો હતો.
કતાર દ્વારા ભેટમાં આપવામાં આવેલ બોઇંગ 747-8 વિમાન ગયા વર્ષે અમેરિકાને સોંપવામાં આવ્યું હતું. ત્યારબાદ રાષ્ટ્રપતિના ઉપયોગ માટે તેને તૈયાર કરવા માટે વ્યાપક તકનીકી ફેરફારો કરવામાં આવ્યા હતા, ત્યારબાદ બહુ-તબક્કાનું પરીક્ષણ કરવામાં આવ્યું હતું. ટ્રમ્પે ખુલાસો કર્યો હતો કે તેમણે શરૂઆતમાં કતારના અમીર પાસે વિમાનનો ઉપયોગ કરવાની પરવાનગી માંગી હતી પરંતુ અમીરે તેને ભેટ તરીકે ઓફર કરી હતી, તેને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં તેમનું યોગદાન ગણાવ્યું હતું.
જોકે ટ્રમ્પને વિમાન અંગે પણ ટીકાનો સામનો કરવો પડી રહ્યો છે. વિપક્ષ અને વિવિધ નિષ્ણાતો દલીલ કરે છે કે વિદેશી રાષ્ટ્ર પાસેથી કરોડો ડોલરનું વિમાન સ્વીકારવાથી નૈતિક, બંધારણીય અને રાષ્ટ્રીય સુરક્ષાની ચિંતાઓ ઉભી થાય છે. ટ્રમ્પના નાણાકીય બાબતો અંગેના ખુલાસાના એક દિવસ પછી જ આ વિવાદ ઉભો થયો છે જેમાં ખુલાસો થયો હતો કે તેમણે તેમના પદ છોડવાના પહેલા વર્ષ દરમિયાન તેમના પરિવારના ક્રિપ્ટોકરન્સી વ્યવસાયમાંથી આશરે $1.2 બિલિયન કમાયા હતા.
આ વિમાન હાલમાં કામચલાઉ એર ફોર્સ વન તરીકે સેવા આપશે. આખરે તેનું સ્થાન બોઇંગ દ્વારા બનાવવામાં આવતા બે નવા, ખાસ ડિઝાઇન કરેલા એરફોર્સ વન વિમાનો દ્વારા લેવામાં આવશે. જોકે સતત ઉત્પાદન વિલંબ અને વધતા ખર્ચને કારણે તેમની ડિલિવરીમાં હવે લગભગ બે વર્ષનો વિલંબ થવાની ધારણા છે. ટ્રમ્પ લાંબા સમયથી જૂના એરફોર્સ વન કાફલાને બદલવાની હિમાયત કરી રહ્યા છે.
